Cloroquina, quinina y gin-tonic

La cloroquina es una droga sintética que sustituyó a mediados del siglo pasado a la quinina, que se obtenía de la corteza de la quina (o Cinchona officinalis, nombre científico de este árbol en peligro de extinción), como medicamento fundamental en los tratamientos contra la malaria. La diferencia con la quinina y otros derivados del árbol cinchona es que estos son componentes orgánicos que provienen de su corteza, mientras que la cloroquina no está hecho de este árbol. La hidroxicloroquina se diferencia de la cloroquina por la presencia de un grupo hidroxilo en el extremo de la cadena lateral. Tiene una farmacocinética muy similar a la cloroquina, con rápida absorción gastrointestinal. La quinina es una sustancia amarga que también se usa como componente de la tónica. Se cuenta que el origen del gin-tonic está precisamente en el intento de suavizar el sabor de la quinina para ingerirla cuando era la única alternativa farmacológica al paludismo.