Una doctora española abre una nueva vía contra la malaria

La doctora española Clara Menéndez, investigadora de la Facultad de Medicina de la Universidad de Barcelona, ha abierto una nueva vía de esperanza en Tanzania para la prevención de la malaria, que cada año se cobra en el país la vida de más de 100.000 personas. Menéndez comenzó hace ocho años un trabajo de experimentación de una vacuna contra el mal que ha recibido la aprobación de la Organización Mundial de la Salud (OMS) por sus resultados y ahora se plantea extender el tratamiento a las áreas de Tanzania más afectadas por la enfermedad. La científica española, con la ayuda de los doctores tanzanos Hassan Mshinda y Eliozeus Kahiwajunto, introdujo en 1994 la vacuna SPS 66 en la región de Morogoro, 200 kilómetros al oeste de Dar es Salaam, donde la malaria es endémica. Durante esos ocho años, 701 niños fueron vacunados con el nuevo compuesto farmacéutico, que ha conseguido una reducción del 56% en los casos de malaria y también la disminución en un 30% de anemia aguda en las personas que sufren el mal. «La vacuna ha producido efectos maravillosos», dijo. El proyecto está patrocinado por la fundación del BBVA.