Los millones de enfermos y las condiciones sanitarias de los países más afectados impiden su eliminación
Los expertos auguran que la lepra tardará mucho en ser erradicada
La lepra, la terrible enfermedad que mutila y deforma los cuerpos de quienes la padecen y que provoca su aislamiento y marginación, aún no s
Cada año se detectan más de 700.000 casos más en todo el mundo, al menos el 15% de nuevos afectados son niños. «Simplemente no puede ser verdad que en tres años desaparezca la enfermedad cuando tenemos en cuenta estas cifras», dice José Antonio Martínez Paz, director del Sanatorio de Fontilles (Alicante), la última leprosería de Europa. «De hecho, es muy difícil prever el fin de la lepra en el mundo», subraya Martínez Paz. A la lógica de los números los expertos suman las difíciles condiciones sanitarias y de higiene que presentan los países más afectados por esta enfermedad, para la que no existe una vacuna sino un tratamiento que se alarga por seis meses o incluso un año. De hecho, en estos países sólo treinta de cada cien afectados recibe tratamiento. El panorama de la India La situación de India, que registra el 73% de los nuevos casos de lepra, Brasil, Birmania, Madagascar, Nepal o Mozambique es bien conocida por los miembros de la ILEP, grupo al que pertenece la Asociación Fontilles. En esos lugares «la lepra no está desapareciendo», denunció Tom Vassey, presidente de la ILEP en la conferencia de Salvador de Bahía la pasada semana. Más complicado es saber qué ocurre en países como Cuba o China, cuyos regímenes políticos intentan ocultar la existencia de la enfermedad en el interior de sus fronteras. La tragedia de la lepra consiste en que los enfermos no mueren de la enfermedad salvo en casos extremos.