Nuevo plan para erradicar el visón americano de las zonas españolas

El Grupo de Trabajo constató así que la especie continua en declive en España, tanto en su número de efectivos como en el tamaño de su área de distribución, se haya visto acelerada últimamente. Se estima que en este momento el número de machos en la población no supere los 220 (casi un 25 por ciento que hace tan sólo dos años) y que la población total no alcance ya el millar de ejemplares. La causa principal a la que se achaca tal reducción es el avance del visón americano. Este especie alóctona e invasora, de origen norteamericano, procedente de ejemplares escapados de granjas industriales, es de mayor tamaño y más agresivo, y compite y dsplaza de sus áreas naturales a nuestro visón europeo. En el resto de Europa, el visón americano hizo desaparecer al europeo de una forma rapidísima y de amplias áreas al europeo, de tal manera que lo llevó al borde de la extinción. Por ello España constituye, a juicio de los expertos, su último reducto importante a nivel mundial y el mejor reservorio frente a su extinción. El visón americano, además, es portador y agente transmisor de un nuevo virus («parvovirus») tremendamente infeccioso y mortal para los mamíferos, que provoca una enfermedad mortal denominada enfermedad aleutiana, que se está expandiendo por los mamíferos acuáticos españoles y afecta además de al visón europeo, al turón y a la nutria. La reunión anual del Grupo de Trabajo del Visón europeo de la Comisión Nacional de Protección de la Naturaleza, convocado por el Ministerio de Medio Ambiente y actuando como anfitrión el Departamento del Medio Natural de la Generalitat de Cataluña, se celebró en la localidad de Pont de Suert (Lérida). Además de Cataluña, participaron los representantes de las Comunidades autónomas del País Vasco, La Rioja, Castilla-León y Aragón, y representantes de Francia. También acudieron representantes de la Confederación Hidrográfica del Ebro y un nutrido grupo de expertos. El objetivo de la reunión, además de poner en común la información sobre la situación de la especie e intercambiar experiencias, fue valorar los resultados de los proyectos de conservación en marcha -tres proyectos LIFE, uno de La Rioja, otro en Álava y el tercero en Castilla y León-, y evaluar el riesgo actual de extinción del visón europeo.