El otro Pla

alfredo Valenzuela

Conoció a Churchill y Mussolini, fue amigo de Camba, Madariaga y Maeztu y corresponsal en la batalla del Somme, tradujo a Conrad, antes combatió en Marruecos, se jubiló como funcionario de la Sociedad de Naciones y se pasó la vida escribiendo y aclarando malentendidos asegurando que él no era Josep Pla, el escritor catalán, sino José Pla Cárceles, de Cartagena, Murcia. Para evitar tales confusiones y eludir en sus artículos la firma «José Pla», acuñó el pseudónimo «Uno del 98», que reza en el subtítulo de su Así fue mi Londres. Recuerdos de uno del 98, las memorias de los años que vivió -los de la Primera Guerra Mundial- en la capital británica, un delicioso retrato de la Inglaterra eduardiana que ahora se publica por primera vez, a cargo de la editorial sevillana Renacimiento. También dejó inéditas las memorias de sus años como funcionario internacional en Ginebra, «Amenidades ginebrinas» y un diario al que puso el hermoso título de «Antes de que se me olvide», según cuenta en el estudio introductorio a «Así fue mi Londres» el profesor de la Universidad de Girona Xavier Pla, cuyo apellido en esta historia de averiguaciones y rescates literarios parece haberse convertido en un juguete del destino. Xavier Pla explica que esta edición ha sido «fruto del azar y, sobre todo, de la curiosidad», una curiosidad, la suya como investigador, que lo condujo hasta la familia de José Pla Cárceles al seguir el rastro de artículos suyos que, erróneamente, se habían atribuido a José Pla Casadevall, el famoso y reconocido autor de «El cuaderno gris» y de una obra literaria y periodística que supera las 30.000 páginas.

Los descendientes de Pla Cárceles viven en Suiza y conservan los escritos de este hombre de letras, periodista y traductor que se formó como militar y fue en su juventud comandante de Marina, y que en sus años londinenses fue lector del King’s College.