Descubren las neuronas que regulan la temperatura de mamíferos a 37ºC

Investigadores de la Universidad de Nagoya (Japón) han descubierto que las neuronas EP3 (de la zona preóptica del cerebro) son claves para regular la temperatura corporal en los mamíferos, un hallazgo que podría ayudar a tratar alteraciones como golpes de calor o hipotermia.

El hallazgo, publicado este viernes en Science Advances , podría servir para desarrollar una tecnología para ajustar artificialmente la temperatura corporal que se ve alterada en ciertas patologías e incluso en la obesidad.

En los seres humanos y muchos mamíferos, la temperatura corporal ronda los 37 °C, lo que permite todas las funciones reguladoras pero cuando la temperatura se desvía notablemente del rango normal, las funciones se ven mermadas y causan golpes de calor, hipotermia y, a veces, la muerte. Pero los científicos creen que estas afecciones podrían tratarse si la temperatura corporal pudiera ajustarse artificialmente.

El centro de regulación de la temperatura reside en el área preóptica del cerebro, la parte del hipotálamo que controla las funciones vitales del cuerpo. Por ejemplo, cuando el área preóptica recibe señales de que hay una infección, este área libera una orden para elevar la temperatura corporal (fiebre) y combatir a los virus, bacterias y organismos que atacan al cuerpo.