Babia y Luna, desde dentro
El encargado de dar la bienvenida al Parque Natural de Babia y Luna es un mastín tallado en bronce ubicado en el jardín del majestuoso palacio de los Quiñones, ubicado en Riolago de Babia, hoy convertido en la casa del parque. Por sus instalaciones pasaron el año pasado cerca de diez mil visitantes atraídos por sus interesantes exposiciones temporales, y sobre todo, por las permanentes, que ayudan a entender el entorno, la cultura, la historia y la etnografía que han hecho únicos a este lugar.
En la primera planta del edificio se encuentra una exposición permanente de interpretación del parque que muestra el origen geológico de la zona, así como del dialecto que se hablaba en los pueblos, de la trashumancia, así como de los valores naturales, culturales y etnográficos de este espacio. Todo con un completo sistema de paneles interactivos. Impresos sobre distintos soportes, los textos de Pablo Andrés Escapa, realizados en exclusiva para la exposición de la Casa del Parque, acompañan al visitante desde su entrada hasta su despedida, regalando sosiego y reflexión.
En la planta baja también se proyecta un cortometraje de animación que muestra un filandón hablado en patsuezu.
La antigua capilla del palacio, ya en el exterior, se encuentra otra exposición denominada Los sonidos de Babia y Luna que invita al visitante a relacionar determinados sonidos con las imágenes que allí se muestran.
La Casa del Parque cuenta con un bar, «La Cantina». Un espacio de ocio en el que, además del propio servicio de bar, se ofrece al visitante un viaje a través de la memoria evocando los antiguos bares-tienda y las cocinas rurales de principios del siglo XX, donde los visitantes puedan sentirse a gusto, degustar productos locales y conocer la cultura tradicional de
En sus exposiciones permanentes se puede conocer el origen geológico del parque, además de poder asistir a una proyección de animación en patsuezu.
En ella se puede observar también un importante contenido etnográfico, a través de fotografías, paneles e instrumentos ligados a la vida en el entorno rural de las comarcas de Babia y Luna.
Actualmente, durante los meses de octubre a mayo, la casa del parque abre viernes y sábados de 11.00 horas a 14.00 horas y de 16.00 a 19.00 y los domingos de 11.00 a 14.00 horas.
Babia y Luna es parque natural desde hace ocho años, tiempo en que se ha tratado de ordenar y de poner en valor todos sus recursos naturales. Su Plan de Ordenación de los Recursos Naturales (PORN) coincide territorialmente con el espacio protegido Red natura 2000 Valle de San Emiliano, designado como lugar de importancia comunitaria (LIC) y como zona de especial protección para las aves (ZEPA).
En su extremo oriental coincide parcialmente con el LIC Montaña Central de León y con las reservas de la biosfera de Babia y de los Valles de Omaña y Luna.
Comprende una superficie de 57.628 hectáreas, incluyendo la totalidad de los términos municipales San Emiliano y Sena de Luna y una parte de los términos municipales de Los Barrios de Luna y Cabrillanes, en la provincia de León.
A parte de sus incontables valores naturales, Babia y Luna posee un indudable valor tanto históricocultural, ya que en estos valles y montañas se han desarrollado pasajes fundamentales de la historia de los reinos astur y leonés, como etnográfico, ya que se mantienen formas y modos de vida propios de la montaña leonesa relacionados con la trashumancia de merinas y otras razas autóctonas como los caballos hispano-bretones o los mastines españoles.