El libro del hombre de las 6 copas de Europa

pacho rodríguez

A l genial Gento, la Galerna del Cantábrico, fallecido en 2022, le sobraba tanta velocidad como modestia. De hecho, que su nombre apareciera aquí, en un sumplemento literario le parecería un exceso. Pero tiene un sobrino, como es José Luis Llorente, que ha querido contribuir a hacer eterna aún más la figura de uno de los futbolistas más importantes de todos los tiempos. Y no solo del ideario madridista, sino mundial: Paco Gento, el hombre de las copas de Europa. El que más corrió detrás de ellas y el que más ganó.

Por eso, tal vez es que el anuncio de Gento Real tenga esa advertencia de lo que le parecería a Gento que hubiera un libro sobre su vida. Le parecería una exageración y la mejor forma de perder lo que más valoraba: su intimidad. Precisamente esa discreción con la que siempre se protegió hace más necesaria una biografía como esta, que trace un retrato del enorme ser humano que se escondía detrás del ídolo y que explique su trayectoria desde su humilde niñez en un pueblecito cántabro hasta su eclosión como una de las estrellas del mejor equipo de fútbol del mundo. Declarado decano del fútbol por la Fifa, Gento aún ostenta el honor de ser el único futbolista con seis copas de Europa en su palmarés.

Pero esta no es una biografía convencional, ni siquiera un libro sobre un solo hombre, sino también sobre una época y sobre un club guiado por Santiago Bernabéu y capitaneado por Alfredo Di Stéfano. Gento corría por la banda buscando el gol y huyendo de la fama.

Como sobrino de Gento y exjugador del Real Madrid de baloncesto, José Luis Llorente ha tenido acceso a fuentes de información privilegiadas, tanto en el ámbito familiar como en el deportivo e institucional, para describir el papel de Paco Gento en la construcción de los pilares del club más laureado de todos los tiempos.

«Me fascina el modo en que el Real Madrid se convirtió en una institución legendaria y global partiendo casi de la miseria y de un país tan pobre como arrinconado por Occidente. Esta es mi modesta aportación para iluminar, aunque sea débilmente, el esfuerzo de unos hombres impulsados por el ímpetu de lograr lo impensable. Y del papel que un chico de Cantabria, prudente y humilde, representó en esta epopeya bendita que sigue su curso», explica Llorente.

Y así, comienza el libro aportando datos claros sobre el carácter de Gento, el que más copas de Europa tiene, lo cual tratándose del Real Madrid ya es mucho decir:«Mi tío nunca creyó que su carrera mereciera una biografía. Coherente con su forma de entender la existencia, le parecía un exceso impropio extenderse sobre sus éxitos deportivos. También estoy seguro de que si leyera el libro sonreiría con amplitud, sin decir nada, con la satisfacción grabada en su rostro. Esa fue su reacción cuando le mostré algunas de mis piezas sobre él publicadas en La Galerna. Las leía con atención y, a veces, me pedía que se las leyera en voz alta junto a Mari Luz, su mujer. Aun así, una biografía le parecía una ostentación innecesaria, una ocasión para perder algunos gramos de su bien más preciado: la discreción. Era notable el orgullo que sentía por su Real Madrid y su trayectoria, pero le incomodaba mostrarlo en público».

Tan clarividente acerca de Gento, el libro cuenta con el prólogo de Florentino Pérez, presidente del Real Madrid, que no duda en asegurar la suerte de haber sido su amigo.