Hasta diez años de cárcel por delitos ecológicos
Entran en vigor las nuevas normas de la Unión Europea que amplían las penas
Foto de archivo de un vertido ilegal. TONI GARRIGA
La nueva normativa comunitaria que amplía y endurece la lista de delitos contra el medioambiente en la Unión Europea a través del derecho penal, y que castigarán con penas de diez años de cárcel para los crímenes ecológicos que causen la muerte, entraron en vigor este lunes, informa Efe.
«Garantizará que las infracciones más graves de las normas ambientales sean consideradas como delitos y que se reconozca el papel clave de los defensores del medioambiente», declaró en un comunicado el comisario europeo de Medioambiente, Virginijus Sinkevicius.
La Directiva sobre Delitos Ambientales que entra en vigor este lunes introduce nuevas categorías de delitos como el reciclaje ilegal de barcos, la extracción ilegal de agua, infracciones graves de la legislación sobre productos químicos y mercurio.
La lista también contempla infracciones graves relacionadas con los gases fluorados de efecto invernadero e infracciones graves de la legislación sobre especies exóticas invasoras, además de castigar el comercio ilegal de madera.
Adaptar las leyes
Los Estados miembros tendrán ahora que adaptar sus leyes nacionales a la directiva y deberán endurecer las penas cuando alguna de las infracciones graves descritas en la norma provoque «un daño o destrucción grave, generalizada y sustancial del medio ambiente». La normativa no recoge el concepto de «ecocidio», como pedía el Parlamento Europeo, pero sí el de «delito cualificado», que abarca a incendios forestales a gran escala o contaminación generalizada del aire, el agua y el suelo, que «conlleva la destrucción de un ecosistema y es, por tanto, equiparable al ecocidio», según la interpretación de la Eurocámara.
Los delitos cualificados podrían ser castigados con ocho años de prisión, los que causen la muerte de una persona con diez años, y los demás delitos con hasta cinco años. «Las obligaciones ambientales están diseñadas para proteger los delicados y frágiles ecosistemas de los que dependemos para sobrevivir. Quienes las incumplen ponen en riesgo nuestra salud y nuestro medio ambiente. Es un comportamiento tan criminal como otros tipos de delitos graves», dijo la comisaria europea de Valores y Transparencia, Vera Jourova.