El huracán Beryl pone en riesgo a 3 millones de niños en el Caribe
El ciclón alcanzó el lunes la categoría máxima de 5 y el martes descendió a 4
El fuerte oleaje golpea contra el malecón al paso del huracán Beryl en Santo Domingo. ORLANDO BARRÍA
Al menos 3 millones de niños, niñas y adolescentes se encuentran en situación de riesgo en el Caribe por el paso del huracán Beryl, que se formó con gran rapidez alcanzando el lunes la categoría máxima de 5, golpeando a su paso varias islas y zonas costeras con fuertes vientos, lluvias torrenciales e inundaciones repentinas, advirtió este miércoles el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
«A medida que el huracán Beryl continúa su recorrido por el Mar Caribe, se deben hacer todos los esfuerzos posibles para evitar la pérdida de vidas y mantener a los niños y niñas seguros», afirmó en un comunicado la directora regional de Unicef para América Latina y el Caribe, Karin Hulshof, que añadió que sus «equipos en todo el Caribe están listos para apoyar los esfuerzos nacionales para asistencia humanitaria a las familias necesitadas».
Unicef recordó que el huracán Beryl ya «arrasó» partes de «Granada, San Vicente y las Granadinas, Barbados y Santa Lucía, provocando fuertes vientos, marejadas ciclónicas y fuertes lluvias que dañaron espacios seguros para los niños, incluidos sus hogares y escuelas».
«Es fundamental invertir en las capacidades nacionales para prepararse y responder a emergencias relacionadas con el clima y proporcionar servicios esenciales a la niñez», dijo Hulshof, por lo que Unicef y sus socios aportaron previamente suministros como botiquines médicos, kits educativos, suministros esenciales de agua, materiales de saneamiento e higiene, entre otros.
Más vulnerables
Según Unicef, América Latina y el Caribe es la segunda región más propensa a desastres del mundo. En el Caribe, 1,9 millones de personas, incluido medio millón de menores, se ven afectados por desastres cada año.
Los pequeños Estados insulares y en desarrollo del Caribe son particularmente vulnerables a las crisis climáticas debido a su tamaño y su extrema exposición a los peligros naturales y los efectos del cambio climático.
El lunes en la noche, Beryl alcanzó la categoría 5 (la máxima en la escala Saffir-Simpson, que mide los ciclones por sus vientos), y bajó a 4 el martes por la tarde, según el Centro Nacional de Huracanes (NHC, en inglés) de EE.UU., con sede en Miami.
Al menos siete personas han fallecido hasta ahora por el paso del huracán Beryl: tres en Granada, otra en San Vicente y las Granadinas, islas del Caribe Oriental, y tres en Venezuela, además de varios desaparecidos.