Europa prevé más casos de viruela del mono

El Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) elevó este viernes el nivel de riesgo por la enfermedad dos días después de que la Organización Mundial de la Salud (OMS) decretara la alerta sanitaria internacional por la explosión de contagios en países africanos como la República Democrática del Congo. Según la nueva clasificación del ECDC, el riesgo de padecer la enfermedad en Europa se considera «bajo», un grado por encima del «muy bajo» de la evaluación anterior, realizada el 29 de julio. La entidad sanitaria considera «muy probable» que Europa vea más casos importados de viruela causada por el clado 1 del virus, el que actualmente circula en África y más agresivo y contagioso que el clado 2, que causó la crisis sanitaria de 2022. El Gobierno de Suecia notificó este jueves el primer caso de la variante más grave fuera de África en una persona que estuvo en la zona afectada por el brote.

Sin embargo, la probabilidad de transmisión sostenida en Europa es «muy baja», de acuerdo a los expertos, «siempre que los casos importados se diagnostiquen rápidamente y se apliquen medidas de control». Pero la posibilidad de infección para las personas que viajen a zonas afectadas pasa de «moderada» a «alta» y el riesgo de infectarse siendo un contacto estrecho de alguien contagiado que ya está de vuelta en Europa aumenta de «bajo» a «moderado».

«Como resultado de la rápida propagación de este brote en África, el ECDC ha aumentado el nivel de riesgo para la población general europea y para los viajeros a las zonas afectadas. Debido a los estrechos vínculos entre Europa y África, debemos estar preparados para más casos de clado 1 importados», corroboró Pamela Rendi-Wagner, directora del ECDC.

El riesgo en Europa se considera «actualmente bajo», igual que la gravedad de la enfermedad en caso de contagio de un contacto cercano. No obstante, la mpox puede tener una gravedad «moderada» entre quienes tengan afecciones subyacentes, particularmente los individuos inmunocomprometidos.

En su nuevo documento, el organismo europeo pide a los gobiernos reforzar los sistemas de vigilancia y preparación y las actividades de sensibilización para permitir una rápida detección y respuesta ante la aparición de cualquier caso. En este sentido, el ECDC recomienda a los Estados que emitan consejos de viaje para las personas que visiten o regresen de zonas afectadas por el brote. Además, solicita que se tomen medidas para «garantizar una vigilancia efectiva», como pruebas de laboratorio, investigación epidemiológica y capacidades de rastreo de los contactos.

Primer caso en Asia

Las autoridades de Pakistán informaron este viernes del primer caso de mpox en su territorio, el primer caso confirmado que se reporta en Asia desde que la Organización Mundial de la Salud (OMS) decretase la emergencia global por esta enfermedad.

«Se ha confirmado que un paciente tiene el virus mpox», dijo a Eefe el portavoz del Ministerio de Salud, Sajid Shah, quien afirmó además que dicho paciente había regresado recientemente de un país del Golfo.

Además, las muestras de otros dos pacientes de la provincia de Khyber Pakhtunkhwa (noroeste) fueron enviadas al Instituto Nacional de Salud para confirmar la presencia del virus.

Hasta ahora, España ha detectado 8.104 casos de viruela del mono desde el primer brote en abril de 2022, pero todos ellos pertenecen al clado 2b, el menos letal. «No hemos visto que los casos de mpox de este año se hayan comportado de manera diferente, con otros síntomas o distinta gravedad, a los que venimos teniendo desde 2022», indicó el Ministerio de Sanidad en un comunicado.

Experiencia en España

«Contamos con experiencia sobre las acciones que han demostrado ser efectivas desde el inicio del brote en 2022. La vacunación y la vigilancia son la clave de una buena estrategia que ya ha tenido éxito en España. Evaluaremos cualquier información nueva para determinar si es necesario ajustar nuestro enfoque en la gestión de mpox», agregó el departamento de Mónica García.

El lunes 19, el Ministerio de Sanidad reunirá a sus expertos y acudirá a un encuentro con los técnicos de la Unión Europea y para el martes ha convocado a las comunidades autónomas en la ponencia de alertas, el órgano encargado de analizar las emergencias sanitarias y recomendar medidas.

España tiene una reserva de vacunas para mantener su estrategia de prevención contra el mpox, pero llegado el caso podría aumentarla, algo para lo que la UE ya está en contacto con las farmacéuticas en el caso de que hubiera que incrementar el stock. Así lo ha asegurado a Efe el director general de Salud Pública y Equidad en Salud del Ministerio de Sanidad, Pedro Gullón, después de que el PP haya pedido al Gobierno que cree una reserva de vacunas y refuerce los controles en puertos y aeropuertos ante la nueva emergencia de salud pública internacional por mpox decretada por la OMS.

«No intentemos vernos en el mismo escenario 2020 porque estamos ante un virus que tiene una transmisión diferente a la covid. No, nos vamos a confinar. Ya conocemos el mpox desde el año 2022 y tenemos herramientas para controlarlo», zanjó.