Los científicos descubren el gen que provoca la vejez prematura en los niños

Un grupo de científicos franceses anunció ayer el descubrimiento del gen responsable de la progeria infantil, que causa el envejecimiento prematuro de los niños a una velocidad de entre cinco y diez veces por encima de lo normal. En un artículo que publicará mañana viernes la revista Science» y que fue avanzado ayer, los científicos explicaron que la identificación del gen puede ser punto de partida para el desarrollo de tratamientos contra el Síndrome de Progeria Hutchinson-Gilford (HGPS) y para determinar qué individuos podrían sufrirlo. La enfermedad afecta a uno de cada cuatro millones de niños con efectos que están vinculados directamente con el envejecimiento: caída del cabello, arrugas, enanismo, rigidez de las articulaciones, dislocación de caderas, problemas cardiovasculares y aterosclerosis. «Sin saber qué causaba este tipo de progeria, teníamos muy pocas posibilidades de lograr un tratamiento. La identificación del gen responsable es un paso crucial hacia posibles terapias», dijo Nicolas Levy, de la Facultad de Medicina y del Hospital Infantil de Timone, en Marsella (Francia). Ahora se podrá «investigar qué ocurre en el cuerpo de los niños con HGPS y, ojalá, encontrar formas de impedir esos cambios».