La Nasa busca recuperar el prestigio con una nueva misión a Marte

? La Nasa busca recuperar el tiempo y el prestigio perdidos tras el desastre sufrido este año por su transbordador espacial Columbia con el lanzamiento hoy de un vehículo robótico, el »Oportunity«, que permitirá reanudar la exploración de Marte. Un cohete Delta II, lanzado desde el Centro Espacial Kennedy, en la Florida, llevará a bordo el »Oportunity« para unirse al »Spirit«, un vehículo similar que partió rumbo a Marte el pasado 10 de junio, y buscar en puntos diferentes del planeta rojo vestigios de agua y, en último caso, de vida. La Nasa anunció el viernes que todo está listo para la partida del »Oportunity« a las 23.56 del sábado (03.56 GMT del domingo) desde la plataforma 17-B del Centro Espacial Kennedy. A un costo de 800 millones de dólares, los vehículos de seis ruedas recogerán suelo y taladrarán rocas marcianas en busca de vestigios de agua. «Sabemos que Marte tiene agua y también sabemos que la tuvo en el pasado», manifestó Ed Weiler, administrador adjunto de la Nasa para ciencias espaciales. «Lo que no sabemos es cuánto tiempo duró esa agua. Si permaneció allí decenas de millones de años, entonces es posible que haya evolucionado alguna forma de vida», agregó. «Los instrumentos a bordo de estos vehículos, junto con su gran movilidad, ofrecerán una visión totalmente nueva de Marte, incluyendo una visión microscópica del interior de las rocas» señaló.