La instalación contará con una antena de 35 metros

La instalación abulense será si-milar a la australiana y contará con una antena de 35 metros de diámetro y 100 toneladas de peso. La construcción del complejo, que comenzará en septiembre y contará con un presupuesto de treinta millo-nes de euros, está previsto que concluya a finales del año 2005, coincidiendo con el lanzamien-to de la misión Venus Express, similar a la Mars Express, pero con el planeta Venus como objetivo. Lo que se pretende, según explicó Valeriano Claros, director de la estación de segui-miento de satélites que la ESA tiene en Villafranca del Castillo (Madrid), es que «el seguimien-to del satélite venusiano sea la primera misión de la base de Cebreros». También se ha pensado en la antena española para controlar las expediciones a Mercurio previstas para el 2011 dentro del programa Bepi-Colombo, así como para otras que se dirigirán a los confines del sistema solar.