La OMC facilita el acceso del Tercer Mundo a los fármacos genéricos

La Organización Mundial de Comercio (OMC) aprobó ayer un acuerdo vital para los países pobres en virtud del cual podrán acceder a los medicamentos genéricos para luchar contra las enfermedades infecciosas. Sin embargo, varias organizaciones humanitarias creen que este acuerdo sólo aporta algunos elementos positivos a los países pobres y preserva los intereses de la industria farmacéutica de los países ricos. «Es un acuerdo histórico para la OMC», declaró el director general de la organización, Supachai Panitchpakdi. «La última pieza del puzzle ha sido colocada en su lugar, permitiendo a los países pobres utilizar plenamente la flexibilidad de los reglamentos de la OMC en materia de propiedad intelectual para tratar las enfermedades que devastan sus poblaciones», añadió con satisfacción. Panitchpakdi rogó insistentemente a los 146 países miembros de la OMC que se pusieran de acuerdo y subrayó que la «credibililidad de la organización» estaba en juego. Esta decisión es particularmente importante para los países pobres afectados por graves enfermedades endémicas, como la malaria, la tuberculosis o el sida. El acceso a los medicamentos a buen precio es una cuestión de vida o muerte para los cerca de 30 millones de africanos que padecen el sida, según cifras de la ONU. En total, 42 millones de personas en el mundo están enfermas de sida. Bloqueo El acuerdo estuvo a punto de ser aprobado el pasado mes de diciembre, pero fue bloqueado en el último momento por Estados Unidos, presionado por su industria farmacéutica, que temía que se ampliase este acuerdo a otras enfermdades, como la obesidad o la impotencia, y desaparecieran así fuentes importantes de ingresos. Las negociaciones, reanudadas en Ginebra, entraron en una fase decisiva esta semana, quince días antes del comienzo de la Conferencia Ministerial de la OMC en Cancún. Un compromiso, elaborado por cinco países, fue sorprendentemente rechazado el viernes por el conjunto de los países miembros, después de la oposición de Filipinas y de algunos países pobres. Para la embajadora keniana, este acuerdo «es una buena noticia para Africa, especialmente para los países africanos que necesitan desesperadamente acceder a medicamentos que estén a su alcance». Organizaciones humanitarias Las organizaciones humanitarias celebraron, aunque con reservas, la aprobación de este acuerdo. Las ONG indican que el acuerdo sólo aporta nos elementos positivos a los países pobres y preserva los intereses de la industria farmacéutica de los países ricos.