Los neumólogos desaconsejan la automedicación contra la gripe
Muchos de los cuatro millones de españoles que, se calcula, padecerán este invierno los rigores de la gripe, se automedicarán contra esta afección, la que más bajas laborales origina. Una práctica que desaconsejan los neumólogos.
Unos especialistas que alertan ante los riesgos que supone achacar el malestar al «gripazo» y enmascarar así otras afecciones de síntomas muy similares, o favorecer la resistencia de lo microorganismos a la acción de los antibióticos. Antes de optar por la automedicación, lo acertado es visitar al médico para obtener un diagnóstico cierto. «No todo lo que parece gripe lo es» advierten desde la Sociedad Española de Neumología (Separ). «Estamos ante un concepto comodín bajo el que se cobijan en no pocas ocasiones otras patologías distintas de la provocada por el virus de la influenza y cuyo tratamiento exige también una oportuna diferenciación», precisan. Lamentan los médicos que tendamos a encerrar en el concepto gripe o «gripazo» afecciones muy distintas. «Diversas manifestaciones respiratorias agudas de origen diverso con síntomas comunes, como fiebre en algunos casos, tos, malestar general, estornudos, dolor de garganta o sensación de embotamiento». Un patrón en el que desde luego entra la gripe, pero también catarros, bronquitis aguda, faringoamigdalistis y hasta neumonías. «La fiebre moderada o alta es característica de la gripe o la neumonía, pero no del catarro o el resfriado» destaca el doctor José Gallarado, experto en infecciones respiratorias de la Separ adscrito al hospital Universitario de Guadalajara. «Sí es cierto que muchos pacientes -reconoce- pueden confundirse y atribuir a una enfermedad respiratoria lo que en realidad es manifestación de otra». Virus o bacteria El catarro común y la irritación faríngea son las afecciones más fácilmente confundiles con la gripe, y la fiebre y la tos los síntomas más comunes. Sin embargo, será el médico quien deba establecer cuál es el microorganismo causante de la infección, averiguar si es un virus o una bacteria, o ambos a la vez. «De esta diferenciación dependerá que optemos por emplear o no antibióticos en el tratamiento» subraya el neumólogo. «Si existe catarro común o gripe -precisa el doctor Gallardo- lo lógico es que la infección la cause un virus, lo que hace innecesario la prescripción de antibióticos».