Unicef denuncia que cerca de 65 millones de niñas no van a la escuela

De los 121 millones de menores que están privados de su derecho a asistir a la escuela, cerca de 65 millones son niñas. El Fondo de la Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) está decidido a plantar cara al analfabetismo femenino por dos razones: escolarizando a las niñas no sólo se dota a éstas de mayores niveles de instrucción, sino que también se reduce la pobreza y se mejoran las condiciones de vida de millones de personas. El informe anual de Unicef destaca que los países con más bajas de tasas de matriculación de niñas en la enseñanza secundaria también arrastran los niveles más altos de mortalidad infantil, hasta el punto de que un 15% de los chavales perecen antes de cumplir los cinco años. Los dirigentes de Unicef alertan de que son precisamente las niñas las más vulnerables ante la explotación sexual y el Sida, además de que tienen mayor riesgo de caer en la redes de trata de blancas. Mejor futuro Como madres, las mujeres que han ido a la escuela poseen más posibilidades de tener niños sanos, al tiempo que perpetúan la educación de sus hijos, por cuanto tienden a enviar a sus hijos al colegio. Por el contrario, la ignorancia propicia que las mujeres desconozcan cuestiones higiénico-sanitarias que garantizarían la salud de sus hijos. «No tenemos ninguna posibilidad de reducir de manera considerable la pobreza, la mortalidad infantil, el VIH y otras enfermedades si no aseguramos que todos, las niñas y los niños, puedan ejercer su derecho a una educación básica», alegó ayer la directora de ejecutivo de Unicef, Carol Bellamy. El organismo dependiente de Naciones Unidas se pone el plazo de 2005 para conseguir la igualdad en el acceso a la educación, con independencia del sexo. Este propósito, que se considera sumamente urgente, se anticipa diez años y es prioritario a otros objetivos que se plantea también UNICEF, a corto plazo.