| Reportaje | Nuevo avance tecnológico |
Un satélite medicinal
La Agencia Espacial Europea pone en marcha un programa para estudiar, desde la órbita terrestre, la expansión de las epidemias víricas como el ébola en países africanos
Una persona desinfecta la habitación de un enfermo con ébola
Los satélites de la Agencia Espacial Europea (ESA) comenzaron a recopilar información sobre los focos de las epidemias causadas por la fiebre hemorrágica del Ébola, en los cuatro países donde fue identificada en los últimos cuatro años. Los brotes registrados y su reaparición en otras naciones contribuyen a aumentar considerablemente el conocimiento de esta enfermedad y las medidas para su control. La explicación de la latencia y extensión virus Ébola, que fue descubierto en 1976 en las orillas del río Ébola en Zaire (África), puede radicar en las condiciones climáticas, según los expertos. Por ello, la vigilancia de la climatología en zonas como Gabón, en las que hubo cuatro brotes del virus en los últimos siete años, son fundamentales para mejorar el control y preparación de las manifestaciones del virus. En esa vigilancia participa la ESA, que está recopilando datos enviados por los satélites que aportarán nuevas claves para controlar las epidemias. A partir del próximo año, la agencia espacial facilitará los datos recogidos por los satélites en Gabón al Centro Internacional para la Investigación Médica (CIRMF), que cuenta con un laboratorio de bioseguridad que actúa como centro de referencia. Este proyecto, que se ha bautizado bajo el nombre de Epidemio , permitirá «caracterizar los parámetros ecológicos de la zona de estudio al completo y obtener datos meteorológicos detallados», aseguró el responsable del CIRMF, Ghislain Moussavou. Según este experto, «existen unas condiciones ecológicas particulares que podrían caracterizar el hábitat del huésped portador del virus». «Los sensores remotos pueden ayudar a identificar esos lugares sobre los cuales centrar los esfuerzos», dijo Moussavou.