La industria farmacéutica atribuye el gasto al aumento de la protección

La industria farmacéutica prevé que el crecimiento del gasto en medicamentos en diciembre del 2003 será «muy bajo» o incluso negativo. Los laboratorios arguyen que el crecimiento del gasto a lo largo de año, que el Ministerio de Sanidad cifra en torno a un 12%, obedece al incremento en 900.000 personas de la población protegida. Para el director general de Farmaindustria, Humberto Arnés, el galopante gasto público en medicinas obedece además al envejecimiento de la población y a la generalización de las nuevas terapias, circunstancia que, sumadas al crecimiento de la población protegida, han hecho crecer el número de recetas en un 6,76%. «Todo ello constituye un logro social». Según Arnés, la elevada facturación de diciembre es algo coyuntural y sólo supone un punto de crecimiento del gasto total en farmacia durante 2003. Arnés no descartó la posibilidad de que se haya producido, como sospechan las autoridades sanitarias, una facturación indebida de recetas, de manera que se haya cargado en el mes de diciembre un volumen de ventas correspondientes a los primeros días de enero. Precios de referencia De acuerdo con la versión de los laboratorios, también ha influido en la onerosa factura la entrada en vigor del nuevo sistema de precios de referencia. Arnés niega la existencia de un desplazamiento en la tipología del consumo y una sustitución de los fármacos más baratos por los más caros, aquellos precisamente que no se encuentran afectados por la rebaja de precios. En todo caso, admite que es lógico que los médicos prescriban las especialidades más novedosas, «consecuencia lógica del progreso técnico». En su opinión, al hablar de esta posibilidad debe tratarse el asunto desde el punto de vista de las unidades, no del valor de los medicamentos. En este sentido, puso el ejemplo de los inhibidores de la bomba de protones, fármacos indicados para tratar patologías gástricas como las úlceras. Asevera que aunque es cierto que el omeprazol está siendo superado por el pantoprazol en el ritmo de crecimiento, también es verdad que el primero tiene una cuota de mercado del 70%. Humberto Arnés reconoce la existencia de