El «Hubble» detecta oxígeno y carbono en un planeta externo al sistema solar

La Agencia Espacial Europea (Esa) informó ayer en Múnich de que uno de sus grupos de investigadores ha detectado por primera vez la presencia de oxígeno y carbono en un planeta externo al sistema solar. El planeta en cuestión, bautizado con el nombre de Osiris, está rodeado de esas dos sustancias en una nube elíptica, con forma de pelota de rugby, explicó la ESA en un comunicado. El oxígeno está considerado como un indicio de posible vida extraterrestre, pero los investigadores europeos creen que no es posible que ése sea el caso de Osiris, porque su superficie tiene una temperatura de unos 1.000 grados centígrados. El investigador del Instituto de Astrofísica de París Alfred Vidal-Madjar considera en ese comunicado que «es emocionante la posibilidad de que haya vida en Osiris, pero (la presencia de oxígeno) no es tan sorprendente, porque también lo hay en planetas de nuestro sistema solar como Júpiter y Saturno». Ese científico examinó datos del telescopio Hubble para la investigación sobre Osiris. Osiris es también el primer planeta extrasolar en el que los investigadores han descubierto una atmósfera con partículas de hidrógeno que se desplazan a más de 35.000 kilómetros por hora. Ese planeta está situado a siete millones de kilómetros de su estrella, mientras que Júpiter está a 780 millones de kilómetros del Sol y la Tierra a 150 millones de kilómetros. HD209458b, que pertenece a la clase de planetas conocidos como «Júpiter Calientes», está a «sólo» 6,9 millones de kilómetros de su «sol», completando una órbita en menos de 4 días. La leyenda El planeta perdió parte de su materia, a quien, según la leyenda egipcia, su hermano cortó en trozos, después de asesinarlo, para evitar que volviera a la vida. Lo que el Hubble ha revelado es una forma elíptica que se está evaporando y que la materia de que se compone ese «envoltorio» es oxígeno y carbono. El análisis de la luz de su «sol» pasando a través de su «envoltorio» muestra que este es resultado de un fenómeno de «arrastre hidrodinámico» creado por la evaporación del hidrógeno de su atmósfera. Osiris es el primer planeta fuera del sistema solar que tiene una atmósfera; el primero que se ha observado que tenga una atmósfera de hidrógeno evaporándose y ahora es también con oxígeno y carbón.