El científico estudia una vacuna para prevenir el traspaso, con mayor riesgo en hijos de madres de más de 40 años
Descubren la transmisión generacional de un virus causante del alzhéimer
Fernando Valdivieso, doctor de la Universidad de Granada, durante la presentación de su estudio
El profesor Fernando Valdivieso, del Centro de Biología Molecular Severo Ochoa (CSIC-AUM) ha demostrado que la presencia de herpesvirus en el celebro y el estrés son factores de riesgo para desarrollar alzhéimer. Además, ha evidenciado la transmisión vertical del virus (de madres a hijos), por lo que abre una vía de investigación para desarrollar una vacuna que prevenga esta neuroinvasión durante el embarazo. Esta investigación, que se ha llevado a cabo con la financiación de Obra Social Caja Madrid y la colaboración de la Asociación de Familiares de Enfermos de Alzhéimer (Afal), tiene el objetivo de buscar genes de susceptibilidad y nuevas dianas terapéuticas para dicha patología, que afecta a 800.000 españoles. El experto destacó que la variable genética de esta patología es muy poco frecuente, afectando únicamente al 1% de los casos; mientras que el resto de los enfermos presentan una patología compleja en la que intervienen factores genéticos (que aumentan la susceptibilidad) y factores ambientales. Entre estos últimos, según la investigación, el estrés reactiva el herpesvirus que es capaz de infectar el sistema nervioso para producir la muerte de las neuronas, lo que induce a un aumento del riesgo de alzhéimer. En concreto, se ha validado la expresión de unos 200 genes implicados en el estrés oxidativo. Respecto a los factores genéticos, Valdivieso señaló que varios estudios demostraron que la alipoproteína E (Apoe) está implicada en la ruta del herpesvirus desde la sangre al cerebro, y que esta neuroinvasión es dependiente de los niveles y la forma en la que se presenta. Así, explicó la forma Apoe4 es el principal factor genético de riesgo para el desarrollo de la enfermedad de alzhéimer esporádica; además a «mayor cantidad, mayor riesgo». Transmisión Según su investigación, realizada en ratones, se observó que el Apoe4 está implicado en el transporte hematógeno (neuroinvasión del herpesvirus). Al inyectarse el virus en la sangre, a los tres días llegaba al cerebro. En este sentido, recordó que el 90% de la población mayor de 40 años tiene este virus --aunque no en el cerebro- y también anticuerpos. Lo que hace el Apoe es favorecer el transporte hacia el cerebro, precisó. Informó que los hijos de madres mayores de 40 años tienen el triple riesgo de desarrollar alzhéimer, según los resultados de otra investigación. La investigación del profesor Valdivieso ha demostrado que la neuroinvasión se puede producir mediante la transmisión vertical de madre a hijo, por vía hematógena. Así, un ratón hembra infectado por el herpesvirus en sangre, éste transmite el virus a su hijo directamente al cerebro. El experto anunció que está previsto realizar estos ensayos en primates, donde espera buenos resultados.