Inquietud en la industria del turismo por los efectos del cambio climático

Desde el 11 de septiembre del año 2001 la industria turística mundial atraviesa uno de los peores momentos de su historia. Circunstancia a la que se han unido la guerra de Irak, el brote de neumonía atípica, la subida del petróleo y, más recientemente, los atentados de Madrid del pasado 11 de marzo. Sin embargo, hay otro factor que puede agravar esta crisis y cuyas consecuencias se harán notar en apenas dos décadas: el cambio climático. Según los expertos, si continúa el calentamiento del planeta, los turistas procedentes del norte de Europa dejarán de pasar los veranos en las playas españolas y mediterráneas porque el calor será insoportable, mientras que en los países nórdicos se disfrutará de un clima más agradable. Además, advierten que en el norte de Europa los inviernos serán cada vez más calurosos y húmedos, los veranos más calientes y secos y, por tanto, más fiables meteorológicamente. Sin embargo, en la zona meridional, aunque los inviernos serán como los de los países nórdicos, en los meses de verano se superará el número de días en los que se rebasarán los 40ºC. Los efectos del cambio climático se harán sentir en toda la cuenca mediterránea (especialmente en la oriental), con la posibilidad de que aumenten los fenómenos climáticos extremos como lluvias torrenciales y fuertes vientos, lo que podría derivar en un aumento de los procesos erosivos y de la frecuencia y extensión de los incendios forestales. También habrá más vulnerabilidad ante las enfermedades tropicales (malaria, cólera, paludismo), disminuirá la calidad del aire en las ciudades y el exceso de calor disparará los niveles de estrés. Cambios en el turismo La mayor parte del turismo que llega al Mediterráneo procede del norte de Europa siendo más de 110 millones los europeos que pasan cada año sus vacaciones en la costa mediterránea. Según los expertos, los cambios de temperatura del continente influirán en los flujos turísticos. Así, como los veranos serán más agradables en la Europa septentrional habrá menos motivación para desplazarse al sur y dejarán la cuenca mediterránea para los periodos interestacionales. Por su parte, los europeos meridionales disfrutarán de su descanso en el norte. El turismo norteamericano (más de 20 millones anuales) también se verá afectado y se prevé que dediquen menos días al turismo de sol y playa y más al cultural, trasladándose cada vez más hacia los países septentrionales. Por su parte, en América del Sur se prevé que el cambio climático dispare la demanda turística. En África del Norte y Oriente Medio, aunque se cree que las visitas disminuyan durante el verano (será más seco y más húmedo, respectivamente), crecerá el turismo invernal y, en especial, el interestacional.