Pujol acude como candidato de Ciu a las elecciones de 1980 y las gana. Es nombrado «president» de la Generalitat. Su principal prioridad es conseguir mayor autonomía para Catalunya.
Desde su triunfo en 1980, CiU ha conseguido ser la fuerza catalana más votada a excepción de los comicios locales de 1999. Aún así fue el partido reponsable de formar gobierno.
CiU ha sido una formación clave en la gobernabilidad de España. primero con el PSOE y depués con el PP , que en 1996 consiguió gobernar a pesar de su corta victoria.
En julio de este año los dirigentes de los partidos nacionalistas con más peso en las comunidades históricas pidieron en la «Declaración de Barcelona» el reconocimiento de sus realidades históricas.
En julio de este año los dirigentes de los partidos nacionalistas con más peso en las comunidades históricas pidieron en la «Declaración de Barcelona» el reconocimiento de sus realidades históricas.
El jefe de la Generalitat asume públicamente su retirada de la carrera política y presenta al que sería su sucesor como candidato a la presidencia de Cataluña al frente de CiU: Artur Mas.
Pero Artur Mas fracasa en las autonómicas de 2003 y CiU decide que sea Duran i Lleida el candidato para las generales del 14 de marzo con la responsabilidad de conseguir una reforma del Estatuto.