El huracán «Charley» cobra fuerza y se lanza sobre Carolina del Sur

El huracán Charley ha azotado la costa oeste del estado de Florida con vientos de hasta 233 kilómetros por hora, obligando a evacuar a un millón de personas. A su paso por Florida ha dejado al menos quince muertos y otros cuatro en Cuba, decenas de miles de afectados e importantes daños materiales aún sin cuantificar. Pero la tormenta, que se había debilitado tras arrasar la costa norteamericana, recuperó sus fuerzas de huracán en el océano Atlántico y llegó ayer por la noche a las costas de Carolina del Sur, penetrando con vientos de hasta 190 kilómetros por hora. Las principales rutas desde Grand Strand estaban vacías, una situación muy diferente a la que ocurrió apenas ocho horas antes cuando las filas de automóviles, casi parachoque con parachoque, se extendían por casi 95 kilómetros durante la evacuación de gente en la senda de Charley . Las autoridades extendieron la alerta de huracán desde Altamaha Sound, en Georgia, hasta la línea de los estados de Carolina del Norte y Virginia. El aviso de tormenta tropical cubría, al igual que el manto de nubes grises y las lluvias intermitentes pero furiosas, una región que va hasta las bahías Chesapeake y Delaware, el río Merrimack, el puerto de Nueva York y el estuario de Long Island. En la trayectoria del huracán, que incluyó la turística zona de Orlando, quedaron devastadas un gran número de edificaciones, barcos y automóviles, así como inundaciones y cortes de electricidad que afectaron al menos a 700.000 personas, aunque esa cifra puede aumentar. La llegada del huracán ha obligado a evacuar a un millón de personas. Ayuda de Bush a Bush El gobernador Jeb Bush cree que causará 15.000 millones de dólares en pérdidas (12.000 millones en euros). Por ello, Florida está bajo estado de emergencia desde el jueves y el gobernador ha conseguido de su hermano, el presidente de EE.?UU., un estatus especial para todo el estado que le permitirá recurrir a ayudas federales para paliar los daños que pueda causar el huracán. La asistencia se traducirá en donaciones para construir viviendas provisionales y reparar daños, así como subsidios financieros para las víctimas de la tempestad. Bush visitará hoy Florida. «El presidente desea ver directamente los daños causados por Charley y quiere asegurarse de que la gente afectada por el huracán reciba la ayuda que necesitan», indicó el portavoz de la Casa Blanca. Mientras, otra tormenta tropical, la quinta de la temporada, se está formando a esta horas sobre el Atlántico y se dirige ya al Caribe.