Las imágenes de Titán arrojan luz sobre el origen de la vida en la Tierra
Titán, en una de las imágenes captadas por la agencia espacial
El análisis de las últimas fotografías de Titán, una de las lunas de Saturno, transmitidas a la Tierra por la sonda Cassini-Huygens , han mostrado una diversidad insospechada, además de una atmósfera rica en carbono, según reveló ayer el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la Nasa. «Estamos viendo características y formas sobre la superficie y los procesos que los impulsan. Tenemos mucho que estudiar», dijo Carolyn Porco, directora del equipo que estudia las imágenes que la sonda comenzó a transmitir tras aproximarse a la luna de Saturno el martes pasado. Añadió que «este es un ambiente que nunca habíamos visto. Es un lugar muy diferente y tardaremos un tiempo en desentrañar» los misterios de esa luna, la única del Sistema Solar que tiene atmósfera. Las últimas fotografías de Titán recibidas por el laboratorio muestran la superficie de la luna en gran detalle e indicios de que con el tiempo ha ido perdiendo su atmósfera. Según los científicos, la superficie de Titán parece marcada por importantes y múltiples procesos geológicos, algunos de ellos circulares, que no serían cráteres producidos por el impacto de un cuerpo externo. Mientras se descifran la historia de Titán, los científicos ya han descubierto la presencia de isótopos de nitrógeno pesado en la atmósfera, así como de moléculas de carbono, el principal elemento del cual se originó la vida en la Tierra. La luna de Saturno tiene una especial fascinación debido a que, además de ser el único satélite del Sistema Solar con atmósfera, ésta es muy similar a la que existió en la Tierra antes de que surgiera la vida.La sonda terminará su tarea en las cercanías de Titán en la próxima Navidad.