Fondos europeos

Aunque existe una amplia gama de oportunidades para financiar la Red Natura 2000 (Fondos Estructurales, Fondos de Cohesión), los Fondos Life-Naturaleza son el único presupuesto comunitario exclusivamente dedicado al medio ambiente y su principal fuente de financiación. Su objetivo es proteger los hábitats y la naturaleza sirviendo de apoyo a la Directivas Aves y Hábitats por lo que es prioritario que los proyectos se lleven a cabo en los espacios que formarán parte de la Red Natura 2000 (ZEPA y ZEC). Aunque sus fondos se han incrementado en más de un 1.000%, aún son insuficientes. Desde 1992 ha subvencionado la realización de inventarios ecológicos básicos para el desarrollo de la Red, la aplicación de nuevos modelos de gestión o la protección y recuperación de espacios naturales y de especies en peligro de extinción. En la actualidad se encuentra en su tercera fase (2000-2004), prorrogada hasta el año 2006. Para el periodo 2005-2006 se cuenta con un presupuesto de 150 millones de euros anuales de los que casi el 50% se destinarán a la protección de la naturaleza. El nuevo Life que entre en vigor a partir del año 2007 contará con unos 300 millones de euros anuales.