Científicos de la Nasa detectan luz de un planeta situado fuera del sistema solar

Un equipo de científicos de la Nasa ha detectado por primera vez la luz de un planeta fuera del sistema solar, apodado «Júpiter caliente» por su similitud con ese astro en tamaño y proximidad a la estrella en torno a la que gira. El planeta, cuyo nombre técnico es «HD 209458b», ya había sido identificado gracias al rastro de una fuerza de gravedad en el espacio, que se produce cuando los planetas giran alrededor de una estrella, según publicó esta semana la revista Nature . Los astrónomos, dirigidos por Drake Deming, han hallado la señal de luz del nuevo planeta mediante una tecnología de rayos infrarrojos, lo que les ha permitido calcular algunas de sus características. «HD 209458b» es un poco mayor en tamaño a Júpiter, el mayor planeta del sistema solar, y está a una distancia de su estrella veinte veces menor a la que separa la Tierra del Sol. La huella caliente El nuevo planeta tiene una longitud de onda de 24 micrómetros, por lo que los científicos estiman que su temperatura es de 850 grados Celsius, aunque ésta puede variar debido al efecto que algunas moléculas presentes en el planeta, como el agua atmosférica, tienen en su espectro de rayos infrarrojos. Los astrónomos seguirán investigando las huellas del «Júpiter caliente», pues su gigantesco tamaño plantea la posibilidad de que el rastro de luz detectado por la agencia norteamericana de la Nasa esté causado por la presencia de un segundo planeta que gira alrededor de la misma estrella.