Hawking apuesta por estudiar el cosmos partiendo del presente

El ser humano siempre ha intentado comprender la razón y el origen del universo en el que vive sobre las bases del determinismo científico, según el cual a partir de una foto fija del cosmos se puede explicar su evolución hasta nuestros días. ¿Y por qué no hacerlo al revés? ¿Por qué no trazar la historia desde el presente hacia el pasado, basándonos en el conocimiento exacto de la situación actual, de modo que no sea la historia quien nos crea a nosotros, sino nosotros quienes la dibujamos a ella mediante su observación? En tan abstrusa batalla, ahí es nada, lleva metido más de tres décadas el astrofísico británico Stephen Hawking (Oxford, 1942), que ayer pronunció una conferencia en Oviedo con motivo de la apertura de los actos que conmemoran el XXV aniversario de los Premios Príncipe de Asturias. Las dimensiones del cosmos Ayudado de su inseparable silla de ruedas, el ordenador que le comunica con el resto del mundo y la mujer con la que comparte su vida, el catedrático inglés dio un repaso ante un auditorio de dos mil escogidos invitados a sus pensamientos sobre el origen del cosmos, los agujeros negros y la búsqueda de la teoría del todo, aquella que permita por fin unificar la ciencia de lo muy grande -la relatividad de Einstein- con la de lo muy pequeño -la mecánica cuántica-. En opinión de Hawking, «enfocar la cosmología del pasado hacia el futuro, de manera que la historia del Universo transcurra hacia delante en el tiempo, sería apropiado si supiéramos que el Universo tuvo en el pasado una cierta forma particular», pero «en ausencia de tal conocimiento, es mejor trabajar del presente hacia el pasado». A fecha de hoy, el científico británico se muestra pesimista sobre las posibilidades de determinar el número de dimensiones de que consta el cosmos, lo que impide formular la esperada teoría última. En su opinión, ahora mismo sólo se puede asegurar que «vivimos en una región permitida antrópicamente, en la cual la vida es posible», aunque, ironizó, «habríamos podido escoger un lugar algo mejor». Hawking, Príncipe de Asturias de la Concordia en 1989, aprovechará su estancia en Oviedo para hacer la presentación mundial de su libro Brevísima historia del tiempo. La obra, editada antes en español que en inglés (en su país saldrá en septiembre), simplifica y actualiza Historia del tiempo, el best-seller con el que en 1988 dio a conocer a la comunidad científica mundial sus teorías sobre los misterios del Universo. «Con esta nueva obra no quiero insinuar que no hayan entendido la anterior», bromeó ayer el físico británico con los Príncipes Felipe y Letizia, a quienes regaló un par de ejemplares. Stephen Hawking dejó ayer sin resolver algunos de los enigmas que dominan la imaginación de los seres humanos: ¿Hay vida en otros planetas? ¿Se podrá viajar en el tiempo? Pero la sorpresa mayor que dejó en Oviedo este científico habituado a desentrañar misterios como el de los «agujeros negros» del Universo es su particular asombro sobre el cerebro de las mujeres. «Los cerebros de las mujeres me parecen especialmente misteriosos», señaló. «Enfocar la cosmología del pasado hacia el futuro, de manera que la historia del Universo transcurra hacia delante sería apropiado si supiéramos que el Universo tuvo en el pasado una cierta forma» STEPHEN HAWKING Astrofísico británico