El año 2004 se recogieron 1.656 toneladas de medicamentos Objetivo: reciclar y valorizar

El Sistema Integrado de Gestión y Recogida de Envases (SIGRE) es una iniciativa de la industria farmacéutica que tiene como objetivo recoger y reciclar los envases y restos de medicamentos de origen domiciliario. Su puesta en marcha el año 2003 coincidió con unas directrices de la OMS que recomiendan la no reutilización de medicamentos, con lo cual se acrecienta la necesidad de su correcta gestión. Según las cifras que maneja SIGRE, durante el año pasado se recogieron en España 1.656 toneladas de envases (un 21% más que el anterior), lo que representa una media de tres kilogramos al mes por cada 1.000 habitantes. Una vez realizada la labor de separación y clasificación en la planta de tratamiento, se ha reciclado aproximadamente el 30% del total. De este porcentaje, el papel y cartón supusieron el 86%, el plástico, un 6,2%, mientras que metales, vidrios y otros materiales representaron el 7,8% restante. En el caso del papel y cartón, su recuperación y reciclado ha evitado la tala de 5.000 árboles, lo que equivale a una superficie de arboleda de más de 40 kilómetros de calles de una ciudad. Por otra parte, los envases de jarabes o pomadas, que no se pueden separar del medicamento, y los restos de fármacos tienen como destino la valorización energética, lo que ha permitido generar electricidad suficiente como para iluminar 40 colegios de 500 alumnos cada uno durante un año, evitando, además, el consumo de combustibles fósiles. Cerca del domicilio Durante el año pasado se recogieron en Castilla y León 83.417 kilogramos, lo que supone un aumento del 17,21% respecto al año 2003 y un ratio de 2,79 kilos/mes por cada 1.000 habitantes, lo que viene a confirmar la sensibilidad medioambiental de castellanos y leoneses. Por provincias, la relación está encabezada por la de Valladolid, con 19.560 kilos, seguida de las de León, con 16.377, Salamanca, con 11.506, y Burgos, con 10.988. El resto, están más alejadas y así, en Zamora se recogieron 6.772 kilos; en Segovia, 6.154; en Ávila, 5.015, y en Palencia, 4.555. La lista la cierra la provincia de Soria donde se retiraron 2.490 kilogramos. Desde Sigre se indica que el 73% de los envases incluían la caja y el prospecto, lo que refleja el grado de penetración de las campañas de comunicación y publicidad que se vienen realizando en estos años, circunstancia que facilita las tareas de identificación en el proceso de clasificación y separación. Según ha afirmado su director general, Juan Carlos Mampaso, «el incremento experimentado en Castilla y León es muy positivo y muestra la magnífica acogida que los castellanos y leoneses han dado a la iniciativa de la industria farmacéutica con la que se pretende, además de colaborar en la protección del medio ambiente, realizar una labor socio-sanitaria con la retirada de los hogares de los restos de medicamentos, evitando los accidentes que se puedan producir por el consumo de fármacos en mal estado y una automedicación incontrolada». En la actualidad, Sigre se extiende por todo el territorio nacional y está presente en las 20.000 farmacias existentes, de las que 1.544 están en Castilla y León, lo que garantiza que todos los ciudadanos disponen de un punto de recogida e información cerca de su domicilio. Además, están adheridos a esta iniciativa, 244 laboratorios que comercializan el 98% de los más de 110 millones los envases puestos en el mercado que llevan el símbolo Sigre, garantía de su correcta gestión. Aunque los residuos farmacéuticos representan solamente el 10% del total de envases puestos en el mercado, en algunos casos sus componentes están incluidos en el catálogo de residuos peligrosos y deben tratarse separadamente del resto para evitar daños al medio ambiente. Como el volumen de estos residuos no justifica la presencia de una planta de tratamiento regional, tras ser depositados en los contenedores son trasladados a la única instalación que existe a nivel nacional, ubicada en Cerceda -La Coruña-, en la que se realizan tres tipos de procesos. En primer lugar, separar el material de envase (papel, cartón, plástico, vidrio, tapones) para ser reciclado; posteriormente, las sustancias o medicamentos catalogados como peligrosos son quemados o inertizados y, el resto, tiene como destino la incineración pero con producción de energía (valorización). Desde Sigre se recuerda que los medicamentos deben estar siempre lejos del alcance de los niños, en un lugar fresco, seco y preservado de la luz y que los botiquines deben ser revisados periódicamente para sustituir aquellos productos o medicamentos que se encuentren caducados, próximos a caducar o en mal estado. Además, no conviene guardar los restos de medicamentos de tratamientos finalizados y se deben depositar los envases junto con su caja y prospecto. No se recogen termómetros, pilas, prótesis, radiografías, agujas, gafas, material de curas ni objetos cortantes. PROVINCIA KILOS Valladolid 19.560 León 16.377 Salamanca 11.506 Burgos 10.988 Zamora 6.772 Segovia 6.154 Ávila 5.015 Palencia 4.555 Soria 2.490