Logran el primer nacimiento de una gacela española con semen congelado
Se llama Juan, es almeriense, nació el 15 de junio y pesó más de cinco kilos tras el parto. Su alumbramiento es noticia porque es el primer macho de una especie en extinción, la Gazella dama mhorr , que se crea mediante reproducción asistida con semen congelado. De este tipo de ungulados sólo hay 250 ejemplares en todo el mundo, todos ellos criados en cautividad. Los científicos españoles que han conseguido dar vida a la criatura consideran que el nacimiento del choto es todo un hito, ya que estos animales tienen muchos problemas para reproducirse debido a graves problemas de consanguinidad. Una vez que se ha superado el desafío, el siguiente paso será crear un banco de recursos genéticos de gacelas norteafricanas en peligro de extinción. De esta forma se preserva la variedad genética de los animales, lo que para especies amenazadas es todo un seguro de vida. Además, el semen congelado puede ser utilizado después de la muerte del macho donante. Así las cosas, en el caso de que se que se consiga un número suficiente de individuos se pondría intentar reintroducir ejemplares en sus áreas originales, algo que previsiblemente se hará en Senegal a finales de año. El nacimiento de la gacela es obra de un equipo de investigadores del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) dirigido por Monserrat Gomendio, investigadora del Museo de Ciencias Naturales. La cría, que se encuentra en perfecto estado, nació en el Parque de Rescate de la Fauna Sahariana (Almería), donde se encuentra la mayor población cautiva de gacelas 'dama mhorr', con cerca de 120 ejemplares. Sin noticias desde 1968 El nacimiento de Juan es importante porque pertenece a una especie de la que no hay constancia desde 1968 de que existan poblaciones naturales. Estos animales ocupaban la franja occidental del desierto sahariano, desde el sur del Anti-Atlas hasta el desierto de Senegal y desde la costa atlántica hasta unos 250 kilómetros hacia el interior del continente. Según explicó Monserrat Gomendio, las poblaciones de 'gazella mohrr', de la que existen 250 individuos repartidos por zoológicos y otros centros de todo el mundo, sufren un elevado grado de consanguinidad debido a que han convivido en manadas pequeñas y aisladas. El cruce entre individuos emparentados ha hecho del animal una especie vulnerable, por cuanto padece graves dificultades para procrearse. Por añadidura, la consanguinidad les hace más propensos al ataque de parásitos y al sufrimiento de ciertas enfermedades, lo que a su vez eleva las cifras de mortandad.