Antes del 2010, toda la Unión Europea incluirá esta normativa como un elemento de bienestar
España protegerá a las personas dependientes y a quienes las cuidan
Las ayudas se enmarcarán en el mismo contexto que las dotaciones de enseñanza o sanidad
La Ley de Dependencia se sumará a las ayudas de educación, sanidad y pensiones
«España no va a quedar fuera» de la «marea imparable» que hará que, «antes de 2010, todos los países de la Unión Europea tengan construido un nuevo derecho social para proteger a las personas en situación de dependencia y a quienes las cuidan». Gregorio Rodríguez Cabrero, catedrático de Sociología en la Universidad de Alcalá de Henares, sitúa ese derecho en el ámbito de los servicios sociales, que se consolidará así como el cuarto pilar del Estado de Bienestar junto a la educación, la sanidad y las pensiones. Durante un Curso de la Fundación Jaime Vera en la Escuela de Verano de la Universidad Carlos III, el experto aclaró que «España no parte de cero». Aunque su actual modelo es «fragmentado e insuficiente», puede presumir ya de «logros importantes»: un sistema sanitario de carácter universal, necesitaría extenderse a la dependencia, un sistema de prestaciones monetarias de la Seguridad Social que incluye la pensión de gran invalidez, podría transformarse en prestación de dependencia y un sistema de servicios sociales «de tamaño pequeño, pero muy superior al de hace 20 años»; de todos modos, en relación a los 2.400 millones de euros que ahora se gastan en protección a las personas dependientes, el nuevo modelo «va a exigir el doble y un poquito más». Más de diez años Después de casi una década de advertencias de especialistas y organizaciones médicas y sociales, que acabaron traduciéndose en promesas gubernamentales que el Partido Popular no llegó a cumplir, en España nadie discute ya la magnitud y trascendencia del problema. Según el Libro Blanco de la Dependencia presentado en enero por el Gobierno socialista, la población en esa situación ronda los 2,8 millones de personas (casi 1,7 millones mayores de 65 años), cuya dependencia se considera importante en 1,1 millones de casos, mientras los restantes 1,7 millones necesitan alguna ayuda en sus actividades cotidianas. El último debate del Estado de la Nación convirtió la llamada Ley de Autonomía Personal en compromiso solemne de José Luis Rodríguez Zapatero para el próximo período de sesiones parlamentarias, en el que será uno de los proyectos-estrella del PSOE. Habrá, pues, Ley de Dependencia en España, que se sumará así a lo que Rodríguez Cabrero llama la «corriente generalizada a favor de esa protección social, incluso fuera de la UE, en lugares como Suiza y Canadá». El experto ha hecho un estudio comparado de los modelos de prestación social a la dependencia en todo el mundo, y señala que también dentro del ya ampliado ámbito comunitario de los 25, los países del antiguo bloque socialista del este europeo están «reconstruyendo sus sistemas de seguridad social».