Santoña tendrá la primera planta paraproducir electricidad con las olas

España contará con la primera planta de Europa capaz de transformar en electricidad la energía de las olas del mar. La iniciativa se enmarca en el convenio firmado entre la empresa eléctrica Iberdrola, la estadounidense Ocean Power Technologies (OPT) y la francesa Total, para construir este tipo de instalaciones en España y Francia. La nueva aplanta se ubicará a poco más de un kilómetro de la localidad cántabra de Santoña y ocupará una superficie de 2.000 metros cuadrados. Constará de 10 boyas gigantes de 16 metros de altura y 6 de diámetro, que estarán ancladas al fondo marino a 30 metros de profundidad y con una inclinación de 60 grados para protegerse de las tormentas. Serán capaces de suministrar entre 1,2 y 2 megavatios de potencia que podrán abastecer las demandas energéticas de 1.500 familias. Las plantas que se construyan en Francia serán algo más potentes, pudiendo llegar a generar hasta 5 megavatios. El funcionamiento es muy simple. Al subir y bajar las boyas por la fuerza del oleaje, el agua entra a una bomba hidráulica siendo impulsada para mover un generador que aprovecha la energía y produce electricidad. La corriente se trasmite por cable hasta la costa para ser distribuida a través de la red convencional. Aunque este tipo de plantas no producen gran cantidad de energía, sobretodo si se compara con el gigavatio que puede generar una central nuclear, se trata de un proyecto de energía limpia y renovable cuyo impacto ambiental será muy pequeño porque sólo son visibles las balizas de las boyas. Además, las boyas no perjudican la pesca, no suponen un peligro para los bañistas (todos los dispositivos que transmiten electricidad están aislados) y pueden crear un pequeño ecosistema ya que actuarán como un arrecife artificial capaz de atraer a muchas especies marinas. El proyecto piloto cuenta con un presupuesto inicial de 2,6 millones de euros que serán aportados por Iberdrola, OPT, Total, el Instituto para la Diversificación y el Ahorro Energético y la Sociedad para el Desarrollo de Cantabria. Hawai cuenta actualmente con la única planta de este tipo que funciona en el mundo y ha sido desarrollada por la empresa OPT, que utilizará su tecnología para las boyas que se usarán en aguas del Cantábrico.