La tarea se trata de «una misión sin precedentes en la historia»
La tripulación del «Discovery» reparará en órbita los daños
El astronauta Steve Robinson se encargará de eliminar dos protuberancias
Bush, hablando por teléfono a la tripulación del «Discovery», en el salón de la Casa Blanca
«Es una misión sin preceden-tes en la historia espacial». De esta manera describían fuentes de la Nasa la hazaña que llevarán a cabo en la jornada de hoy dos de los astronautas de la nave Discovery . El hito consiste en poder reparar, en órbita, los graves desperfectos que la nave sufrió en la cubierta exterior con motivo de un fallo en el despegue, el 26 de julio. A pesar de que serán dos los tripulantes que saldrán al exterior, Steve Robinson y el japonés Soichi Noguchi, la agencia aeroespacial adelantó ayer que sólo Robinson flotará hasta la panza de la nave con el objetivo de recortar las protuberancias que asoman entre las placas termoaislantes de la nave. En una videoconferencia en directo, el pasado martes, Robinson se mostró confiado y seguro de su actuación. «Es conceptualmente simple, pero debe ser hecho con mucho cuidado», declaró el norteamericano. A continuación, explicó que su misión durará 90 minutos en los que, ayudado de un brazo robótico, tratará de cortar los salientes. La Nasa reconoció el pasado domingo que «falló» en revisiones clave de seguridad previa al lanzamiento del Discovery . Sin embargo, confía en poder lograr que la nave y sus tripulantes vuelvan a Tierra. Durante su lanzamiento el pasado 26 de julio, el Discovery sufrió el desprendimiento de material aislante. Algo similar ocurrió al transbordador Columbia , que luego se desintegró durante su reingreso a la atmósfera. Bush anima a la tripulación También ayer, y como marca la tradición, el presidente Bush conversó en directo con los astronautas a través de una vídeoconferencia. El líder republicano trató de infundir ánimo a los ingenieros espaciales. «Mientras todos ustedes se preparan para volver miles de estadounidenses rezan por ustedes», refirió el inquilino de la Casa Blanca. También destacó su orgullo «por los astronautas estadounidenses». Y finalmente se despidió agradeciéndoles su llamada e invitándoles a con-tinuar con su misión: «Gracias por contestar mi llamada. Vuel-van a trabajar». «Mientras todos ustedes se preparan para volver, miles de estadounidenses rezan por ustedes» GEORGE BUSH Presidente de EE.UU.