Merck pagará 253 millones de dólares a la viuda de un fallecido por el Vioxx

Un jurado en Texas condenó ayer al laboratorio Merck a pagar una indemnización de 253,4 millones de dólares por negligencia en la venta del antinflamatorio Vioxx que, como luego se comprobó, aumentaba el riesgo de crisis cardiaca, informaron fuentes judiciales. La condena al laboratorio está relacionada con la muerte súbita en mayo del 2001 de Robert Ernst después de haber tomado el medicamento Vioxx. Varios miles de demandas fueron presentadas en Estados Unidos contra Merck. El fallo en primera instancia, pronunciado en el tribunal de Angleton, fue apelado por Merck, abriendo así una segunda etapa de un proceso que podría demorarse varios años. El laboratorio había decidido retirar del mercado mundial el Vioxx en septiembre del 2004 después de llegar a la conclusión, tras tres años de estudios adicionales con el producto en venta, de que incrementaba los riesgos de una crisis cardiaca. Merck señaló también en la jornada de ayer que apelaría la decisión. «Creemos que el demandante no cumplió con los estándares de la Justicia de Texas para demostrar que Vioxx causó la muerte del señor Ernst», señaló Jonatán Skidmore, un miembro del equipo de defensa legal de Merck.