Europa inicia una campaña para vacunar a 10 millones de niños pobres

Cada tres segundos muere un niño en los países en desarrollo a causa de enfermedades que son perfectamente evitables. La falta de vacunas, propiciada por la escasez de recursos de estos países para comprarlas, es el origen de buena parte de esta constante sangría. Para subsanar esta situación en buena medida, un consorcio de países europeos integrado por España, Gran Bretaña, Francia, Suecia e Italia anunciaron ayer en Londres un plan para la compra de vacunas para las naciones más pobres que se desarrollará durante al menos diez años, tiempo en el que se espera salvar la vida a diez millones de niños. La inversión prevista en este plazo se eleva a 3.270 millones de euros. La iniciativa conjunta ha recibido el respaldo del presidente de Microsoft, Bill Gates, cuya fundación aportará 613 millones de dólares. De la cantidad total, Gran Bretaña aportará cada año 106 millones de euros; Francia, 81; Italia, 24,5; Suecia, 22, y España, 9,8 millones de euros. Enfermedades curables El dinero se invertirá en campañas de vacunación contra enfermedades como la hepatitis B, polio, tétanos, sarampión, difteria, fiebre amarilla y gripe. El proyecto, denominado Facilidad Financiera Internacional de Inmunización (IFFIM), fue presentado por el ministro de Economía británico, Gordon Brown, quien en declaraciones a la BBC señaló que «cinco millones de niños podrán salvarse entre este año y el 2015 y cinco millones en los diez años después del 2015». «No se trata de una pequeña iniciativa. Es una gran iniciativa en la que participa toda la comunidad internacional. Este es el comienzo de algo mucho mayor en el futuro», subrayó Brown antes de viajar a Manchester (norte de Inglaterra), para presidir una reunión de ministros de Economía y Finanzas de la Unión Europea (Ecofín). «Si uno tiene la tecnología para vacunar a alguien ahora, es inmoral y también no económico esperar otros cinco años para hacerlo», puntualizó. Se calcula que unos treinta millones de niños al año no reciben inmunización. Bill Gates, en un mensaje leído, afirmó que el compromiso anunciado supondrá un gran impulso al trabajo de la Alianza Global de Vacunación e Inmunización (GAVI) y que asegurará que todos los niños, sin importar dónde han nacido, tengan acceso a las vacunas. «Estos fondos son necesarios de forma urgente y es inaceptable que casi treinta millones de niños no reciban vacunas», añadió Gates. El titular británico de Cooperación Internacional, Hilary Benn, dijo que el IFFIM «ayudará a los niños pobres en el mundo en vías de desarrollo a obtener vacunas que los pequeños en el mundo desarro-llado dan por seguro».