La ventaja de la limpieza manual

«La población más relevante de estas bacterias la hemos encontramos en zonas que habían sido limpiadas tras sufrir una importante contaminación como consecuencia del vertido. Esto indica que la labor de limpieza manual facilita la posterior eliminación de los productos del vertido que no pudieron ser retirados», opina el investigador del CSIC. Los autores del estudio, que trabajan en la Estación Experimental del Zaidín (CSIC), en Granada, han realizado experimentos en la costa gallega, tomando muestras unos meses después del vertido del Prestige , así como en el laboratorio, recreando para ello las condiciones del vertido. El objetivo del equipo del CSIC era evaluar in situ la biodegradación del crudo. Los investigadores aplicaron una metodología de isótopos estables para distinguir el CO 2 disuelto en el agua proveniente de la transformación del petróleo del CO 2 , también disuelto en el agua, pero procedente de la atmósfera. «Si las bacterias degradan el crudo, que está empobrecido en 13C, el producto final de esta degradación, el CO 2 , estará bastante más empobrecido en 13C que en otras moléculas de CO 2 cuyos átomos de carbono (C) no viniesen del petróleo», explica Medina. Los investigadores determinaron la proporción de 13C respecto al 12C de todo el CO 2 disuelto en las muestras de agua limpia y agua marina contaminada. Observaron que en muchas de estas muestras había un empobrecimiento de 13C, por lo que concluyeron que había una población natural que había sido capaz de transformar el crudo vertido por el Prestige en CO 2 .