La ESA inaugurá el miércoles una estación espacial en Cebreros

La Agencia Espacial Europea (ESA) inaugurará este miércoles en la localidad abulense de Cebreros una nueva Estación de Espacio Profundo, una antena de 35 metros de diámetro, que se ocupará de dar seguimiento a la misión Venus Express, que se lanzará en el próximo mes de octubre. La nueva antena de espacio profundo de la ESA es la segunda de la Agencia Espacial Europea con capacidad para comunicarse con naves destinadas a otros planetas en órbitas muy lejanas; la primera de ellas está situada en Australia. Al acto de inauguración el miércoles en la propia estación de Cebreros asistirán el director de Operaciones de la ESA, Gaele Winters, y el director de la Ciencia de la Agencia Espacial Europea, David Southwood, entre otras personalidades. Las razones para la ubicación de esta antena en Cebreros son varias. Entre otras, la necesidad de que ésta se sitúe a 120 grados al este o al oeste de la antena australiana. En principio, un lugar perfecto para su instalación pudo haber sido el Centro Europeo de Astronomía Espacial de la ESA en Villafranca (Madrid), pero «el crecimiento urbanístico en esta zona implicaba riesgos de interferencias». Otra de las ventajas de Cebreros, aparte de su situación alejada de núcleos urbanos, era la presencia en ese lugar de una antigua estación de la NASA en desuso que podía aprovecharse para el proyecto de la ESA. La antena de Cebreros tiene 35 metros de diámetro y su estructura completa es de unos 40 metros de altura, con un peso de unas 630 toneladas. Su construcción ha durado poco más de dos años, a cargo de un consorcio industrial liderado por la compañía canadiense SED Systems, mientras que las empresas responsables de la infraestructura de la torre fueron las españolas Esteyco y Necso, y LV Salamanca la de remodelación del edificio.