Las nuevas investigaciones sobre metástasis elevarán el actual 80% de cánceres de mama controlados

Los rápidos avances oncológicos han permitido elevar al 80% el 60% de cánceres de mama controlados (curados o cronificados) de hace sólo década y media. Ahora surgen esperanzas de aumentar incluso tal porcentaje, gracias a las novedosas investigaciones del español Joan Massagué sobre metástasis o extensión al pulmón del tumor mamario, que han permitido identificar el grupo de genes que deja 'escapar' las células malignas a aquel órgano. Al margen de la oportunidad de desarrollar nuevas terapias en un futuro no inferior a quince años, el bioquímico confía en opciones clínicas más inmediatas, como la posibilidad de combinar mejor los actuales fármacos antitumorales para hacerlos más efectivos. El propio Massagué lo explicó ayer en Pamplona, donde pronunció la conferencia de apertura del X Congreso de la Asociación Española de Investigación sobre el Cáncer (Aseica). Como director del Programa de Biología y Genética del Cáncer del neoyorquino Memorial Sloan-Kettering Center, el investigador impulsó hace apenas cuatro años un nuevo proyecto sobre el problema de la metástasis, de la que, recalcó, «sabemos muy poco» pese a ser la «responsable del 90% de las muertes por tumores sólidos». Su propósito de «intentar ayudar a cambiar esta situación» arroja ya los primeros resultados sobre el proceso de metástasis, donde juegan un papel clave «genes que se activan demasiado en ciertos cánceres de mama». Algunas células del tumor inicial, explicó, «se escapan porque accidentalmente sobreactivan y utilizan indebidamente algunos genes normales», con lo que «obtienen la capacidad de instalarse y sobrevivir en un territorio hostil para ellas como el pulmón». Una vez que sabe «cómo sucede» la metástasis, el equipo de Massagué trata de determinar las posibilidades terapéuticas para ese tumor mamario de «las combinaciones de tratamientos existentes, sin tener que esperar a otros nuevos durante quince años», que es el tiempo medio que se necesita para desarrollar un medicamento. Su «intuición» científica le dice que el futuro «va a venir de terapias combinadas, de una medicina oncológica personalizada», por lo que su propio laboratorio está ya ensayando en ratones «para ver la ventaja» de uno u otro «cóctel» farmacológico.