Expertos de 121 países tratan de evitar 200 muertes por el tabaco

Representantes de 121 países se reúnen desde ayer en Ginebra para impulsar medidas que permitan reducir progresivamente el tabaquismo en todo el mundo y, así, salvar 200 millones de vidas de aquí al 2050. A la reunión asisten «representantes de cuatro de los cinco países con mayor exportación de cigarrillos y tres de los cinco mayores vendedores de hoja de tabaco, lo que quiere decir que ya estamos cambiando la historia», apuntó el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Lee Jong-wook. «Fumar es un contrato a futuro, porque quienes comienzan hoy a fumar lo empezarán a pagar dentro de 30 ó 40 años, con un cáncer de pulmón o una enfermedad cardiorrespiratoria», subrayó Lee. Los asistentes a la reunión que comenzó ayer son principalmente representantes de los países que han ratificado ya el Convenio Mundial Contra el Tabaco (CMCT), que celebran su primera Conferencia de las Partes. El tratado, que fue aprobado en mayo del 2003 y entró en vigor el 27 de febrero del 2005, ya ha sido ratificado por 121 países, aunque sólo 113 lo hicieron a tiempo para participar con plenos derechos en la reunión que comenzó ayer en Ginebra y que se prolongará hasta el 17 de febrero. Protesta de la industria La aprobación del texto, que ha sido firmado pero no ratificado por Estados Unidos, generó inicialmente la enérgica oposición por parte de la industria del tabaco, así como de otros sectores vinculados al mismo. Lee destacó que el documento ya está ratificado por países que aglutinan al «74% de la población mundial y al 69% del consumo mundial del tabaco», lo que indica que, «con el esfuerzo necesario, lograremos que esta iniciativa funcione». Para dar muestra del reto que supone reducir el tabaquismo en el mundo, el centro de convenciones en que tiene lugar la reunión internacional recibe a los asistentes con un gran contador digital en el que se muestra el número de personas muertas a causa del tabaco desde el 25 de octubre de 1999. En el momento de la inauguración, el contador iba por 25.726.265, aunque el número de muertes crece rápidamente, ya que el tabaco mata a cinco millones de personas al año, según los cálculos de la OMS. «Uno de cada dos fumadores pagará con su vida», según Lee.