Ni vacuna ni antivirales

A medio plazo, el futuro de la gripe aviaria se dibuja aún más inquietante para África. La Organización Mundial de la Salud (OMS) teme que, si la expansión del virus H5N1 desemboca en epidemia global, la «mayoría de los países en desarrollo no tendrá acceso a una vacuna durante la primera ola y quizás a lo largo de toda la pandemia». Así mismo, también prevé que el mundo pobre lo tenga más difícil para hacer uso de medicamentos antivirales como «Tamiflú» y «Relenza», cuya eficacia pasa por su administración en las primeras 48 horas -casi impensable en las zonas rurales africanas y muy complicada en las urbanas- desde la aparición de los síntomas. La gran esperanza sigue siendo que no se rompa la invisible barrera que, como apunta la OMS, mantiene aún la gripe aviaria como una enfermedad animal más que humana. Aunque el virus H5N1 ha sido capaz de infectar a personas, los 169 casos oficiales (91 de ellos mortales) confirmados hasta esta semana puede considerarse muy pequeño en relación con la infección de muchos millones de aves (casi 200 millones han muerto o han sido sacrificadas) «sobre un área geográfica amplia durante casi dos años» y «con numerosas oportunidades de exposición humana».