Técnicos de la Nasa esperan que el Discovery no tenga que ser reparadoen órbita

Técnicos de la Nasa se mostraron ayer optimistas sobre el estado del Discovery, que podría no tener ningún daño. En caso contrario, oblñigaría a los astronautas a realizar las reparaciones en órbita. Por si acaso, dos astronautas del transbordador arreglaron ayer el transportador de la Estación Espacial Internacional y simularon una reparación de la nave en una caminata espacial de siete horas y media, la primera de su misión. «Hay un planeta grande debajo de mí. Buena señal», dijo Piers Sellers tras abrir la escotilla, mientras la Estación Espacial sobrevolaba Asia a una altura de más de 350 kilómetros. «Disfruten de la vista, señores», respondió Megan McArthur, desde el centro de control en Houston, a Sellers y al otro participante en la caminata, Mike Fossum. Los dos astronautas se dedicaron primero a instalar un aparato para bloquear la cuchilla del transportador e impedir así que corte accidentalmente el único cable de energía y transmisión de datos que le une al resto de la Estación Espacial. Eso fue lo que ocurrió en diciembre con el otro cable con el que contaba la unidad. Ese segundo cable será reemplazado hoy en la segunda de las tres caminatas espaciales previstas para esta misión, con lo que el transportador podrá volver a usar su brazo robótico para continuar la construcción de la Estación, que debió haberse completado hace dos años.