Un leonés en la Nasa
Argentino de nacimiento, el astronauta Fernando Caldeiro tiene sus raíces en Toral de los Vados y en Armunia; hoy vuelve a la tierra de sus padres para hablar de su trayectoria
El astronauta leonés Fernando Caldeiro, pronunciará hoy, a partir de las doce del mediodía, una conferencia sobre su trayectoria en la Nasa. Esta ponencia tendrá lugar en el salón de actos de la Escuela de Industriales de la Universidad de León. Más conocido como Frank Caldeiro, aunque nació en Argentina en 1958, tiene fuertes vínculos con León; su padre (recientemente fallecido) era de Toral de los Vados y su madre de Armunia, aunque su residencia está fijada en Flushing, New York. Cuando sus padres vivieron en León, situaron su domicilio cerca de la Azucarera Santa Elvira. Además, su abuelo trabajó durante varios años en Renfe. Fernando Caldeiro está casado y tiene un hijo. Durante un periodo de su formación, fue compañero de clase de Pedro Duque, si bien este último forma parte de la Agencia Espacial Europea (ESA) mientras que Caldeiro siempre ha estado vinculado a la Nasa. Caldeiro es Ingeniero Aeronáutico y es autor del diseño de un avión deportivo, el «Long Ez» del que hay bastantes unidades en vuelo. Este leonés se graduó en la W.C. Bryant High School, en Long Island City, New York, en 1976; recibió el título de asociado en ciencia aplicada en Tecnología Aeroespacial de la Universidad Estatal de Nueva York en Farmingdale en 1978, el título de Licenciado en Ciencia en Ingeniería Mecánica de la Universidad de Arizona en 1984, y el título de Maestría en Ciencia de Gerencia en Ingeniería de la Universidad de Florida Central en 1995. A lo largo de su trayectoria profesional, Fernando Caldeiro ejerció de 1985 a 1988, como director durante la producción y pruebas de vuelo del Bombardero /Usaf B-1B de la Rockwell. En 1988, fue trasladado por la Rockwell al Centro Espacial Kennedy como especialista del sistema principal de propulsión para el transbordador espacial. Fue contratado por la Nasa en KSC en 1991 como experto en sistemas criogénicos y de propulsión por la Oficina de Seguridad y Asesoramiento de Misión; asimismo fue seleccionado como candidato a astronauta en abril de 1996 y se trasladó al Centro Espacial Johnson en Agosto de 1996. En la actualidad, Caldeiro está asignado a deberes técnicos en la rama de Planeación de Operaciones de la Oficina de Astronautas.