Nueva vía para tratar la infertilidadmasculina mediante células madre

Las investigaciones con células madre siguen su avance de forma paulatina pero imparable. Tal y como ha informado el especialista David Welsh, por primera vez, científicos del Institute for Stem Cell Biology & Regenerative Medicine, del que forman parte las universidades inglesas de Newcastle y Durham en colaboración con el National Health Service (Servicio nacional de Salud), han demostrado que el esperma de ratón producido con células madre embrionarias puede fecundar ovocitos. El experimento, publicado en la revista Developmental Cell, dio lugar a siete ratones de los que sobrevivieron seis. Un ejemplo de ello es la investigación dirigida por Douglas Kerr, de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins (EEUU) y publicada en Annals of Neurology en la que el trasplante de células madre neuronales procedente de embriones demostró que puede formar conexiones funcionales en el sistema nervioso de un mamífero adulto . La investigación se llevó a cabo en ratas paralíticas tratadas con una combinación de varias terapias, las cuales pudieron recuperar parcialmente el movimiento de sus patas traseras. Otra iniciativa similar ha sido la creación en la universidad de Manchester del recién inaugurado Core Technology Facility (CTF), un centro donde podrán instalarse las empresas biotecnológicas y donde ya está el North West Embryonic Stem Cell Centre, un laboratorio de investigación que producirá células madre embrionarias para el tratamiento de enfermedades y la regeneración de tejidos, lo que se conoce ya como «medicina regenerativa». Además de las dos instituciones citadas, esisten el Centre for Stem Cell Biology & Medicine en Cambridge y el Centre for Stem Cell Biology en la universidad de Sheffield. Por otro lado, médicos británicos han conseguido reparar huesos humanos rotos mediante células madre, evitando complicadas operaciones e incluso amputaciones en el caso de fracturas graves. El banco de células madre (National Stem Cell Bank) se creó en 2004 teniendo en cuenta que es necesario disponer de diversas líneas de células madre para continuar las investigaciones. Numerosas empresas Gran Bretaña es un país pionero en estas investigaciones y cuenta con numerosas empresas e instituciones dedicadas a ellas. Algunas de las principales empresas británicas que investigan en células madre son ReNeuron, que posee tecnologías exclusivas de células madre somáticas a partir de las que desarrolla innovadores productos terapéuticos, sobre todo para enfermedades como el infarto cerebral, la diabetes y las enfermedades de la retina; ReInnervate, empresa fundada por la universidad de Durham para comercializar sus investigaciones en células madre; Intercytex, de Manchester, que emplea las células madre para tratamientos contra la degeneración de los tejidos y órganos, actualmente trabaja en tres líneas para la curación de úlceras y dos para la regeneración del cabello; EpiStem, también de Manchester, filial del Paterson Institute for Cancer Research.que ofrece servicios de investigación pre-clínica a las empresas farmacéuticas y biotecnológicas; Novathera, otra empresa fundada por el Imperial College de Londres, que comercializa el fruto de sus investigaciones sobre ingeniería de tejidos y medicina regenerativa; y CereStem, que comercializa el resultado de investigaciones que demuestran que, a partir de células madre embrionarias de ratón, se pueden reproducir distintos tipos de células sin ningún factor de crecimiento, mitógenos ni aditivos séricos.