Durante este año el mundo volverá la mirada hacia las regiones polares

El próximo día 1 de marzo y hasta el 1 de marzo del año 2008 se celebrará el Año Polar Internacional (IPY, por sus siglas en inglés), una iniciativa de investigación coordinada a escala internacional, cuyo objetivo será investigar el Ártico y el Antártico abarcando cuestiones como la destrucción de la capa de ozono, los ecosistemas marinos o los hielos, así como las sociedades y culturas de las regiones polares. Su celebración coincide con el 125 aniversario del Primer Año Polar Internacional (1887-1888), el 75 Aniversario del Segundo Año Polar Internacional (1932-1933) y el 50 Aniversario del Año Geofísico Internacional (1957-1958), aunque es la primera vez que se inscribe en el contexto del cambio climático. Investigadores de más de 50 países intentarán comprende mejor los polos mediante un amplio programa que contará con la aportación de unos 330 millones de euros. Canadá, con casi 100 millones, será el principal contribuyente del IPY, seguido por los países escandinavos y EEUU, cuya contribución económica rondará los 40 millones. Será la primera ocasión en la que participe España, que aportará 200 científicos que utilizarán instalaciones propias y desarrollarán cerca de una veintena de proyectos de investigación tanto en el Ártico como en la Antártida. Organizado en un momento crítico para el futuro del planeta, el IPY pondrá en marcha proyectos de investigación que se apoyarán en los trabajos de los años polares anteriores para sensibilizar a los ciudadanos de la importancia que tienen las regiones polares como integrantes del sistema terrestre. Se espera poder aportar mayor conocimiento en áreas clave como el planeta, el terreno, el océano, el hielo, la atmósfera, el espacio, la población y la enseñanza y divulgación, así como la integración de los sistemas de datos. Según se informa desde IPY, la ciencia debe tener en cuenta las poblaciones del Norte e incluirlas para que puedan beneficiarse de la investigación durante el año polar internacional. Prioridades Durante el Año Polar Internacional se abordarán seis temas principales que servirán de directrices a los interesados en presentar propuestas de investigación. La finalidad de IPY es llegar a un público internacional muy amplio y ahondar en el conocimiento y comprensión de las regiones polares. Los temas se centrarán en determinar la situación medioambiental actual de las regiones polares. En segundo lugar, en la cuantificación y comprensión de la evolución natural, medioambiental y social presente y pasada de las regiones polares, y a la afinación de las previsiones relativas a los cambios futuros. El tercer apartado se dedicará a mejorar la interpretación de los informes y las interacciones existentes en las regiones polares y en el resto del globo, así como de los procesos subyacentes. El cuarto, al estudio de los límites de la ciencia en las regiones polares. El quinto, al aprovechamiento de la posición privilegiada de las regiones polares para crear observatorios de investigación solar y del cosmos.