El CSIC ensaya un tratamiento parareducir los daños por infarto cerebral

Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha ensayado con éxito en ratas un nuevo tratamiento para reducir los efectos inducidos por los infartos cerebrales, o isquemia cerebral, patología que constituye una de las principales causas de mortalidad en los países desarrollados. Tal y como se recoge en un informe del Departamento de Comunicación del CSIC, la terapia, probada en ratas, se basa en la ingesta oral de un donador de óxido nítrico, vasodilatador que ha alcanzado notoriedad por su capacidad para tratar la impotencia masculina. El estudio aparece publicado en el último número de la revista Internacional Journal of Molecular Medicine. El trabajo, dirigido por el investigador del Instituto de Neurobiología Ramón y Cajal (CSIC), en Madrid, Alfredo Martínez, demuestra por primera vez la capacidad de los donadores de óxido para tratar enfermedades isquémicas del sistema nervioso central. Compuestos similares a este nuevo fármaco se han empleado ya en patologías cardiacas, además de ofrecer aplicaciones en el tratamiento de la disfunción eréctil. Martínez explica: «La isquemia cerebral constituye una causa importante de mortalidad y de baja laboral en los países desarrollados. A pesar de ser tan común, los medicamentos que se emplean para su tratamiento son pocos y tienen un efecto limitado». El investigador del CSIC añade que esta patología se origina, por lo general, por causa de un trombo que ocluye una arteria cerebral, de forma que toda la zona que está irrigada por ese vaso sanguíneo queda privada de oxígeno y nutrientes. «Si el riego sanguíneo no se restablece inmediatamente, la zona afectada sufre muerte celular y, dependiendo del área implicada, provoca pérdidas de las funciones coordinadas por esa zona del cerebro», precisa. El director de la investigación recuerda que es fundamental tratar a este tipo de pacientes a la mayor brevedad posible, ya que una vez que el tejido cerebral ha muerto, es imposible regenerarlo. Nueva terapia «Este estudio proporciona evidencia experimental de que los donadores de óxido nítrico podrían ser útiles para el tratamiento de la isquemia, bien por sí solos, o bien como complemento a las actuales terapias, que se basan en fármacos anticoagulantes», señala Martínez. Los autores del trabajo estudiaron la expresión de las enzimas que producen el ácido nítrico en el organismo de ratas, y sometieron a los animales a una resonancia magnética, para cuantificar el edema citotóxico producido por la falta de oxígeno en el cerebro. Las investigaciones revelaron que este compuesto es capaz de reducir los efectos fisiológicos y bioquímicos inducidos por la isquemia cerebral en un modelo experimental. «Ahora es preciso realizar los ensayos adecuados antes de afirmar su posible utilidad clínica», puntualiza el investigador del CSIC. Para la elaboración del estudio, los autores recurrieron a una nueva molécula donadora de óxido nítrico, producida por el laboratorio farmacéutico español Lácer, en el marco de un contrato de colaboración entre el CSIC y el sector privado. Alfredo Martínez trabajó durante 11 años en los Institutos Nacionales de la Salud de EEUU (Bethesda, MD) y en el año 2004 se incorporó al Instituto Cajal (CSIC), en Madrid, con un contrato Ramón y Cajal. Allí investiga en la actualidad sobre isquemia cerebral y tumores del sistema nervioso central.