Crean en Argentina una vaca que dará leche con insulina

Se parece a cualquier ternera de la raza jersey, el lunes cumplió un mes, mide 60 centímetros, pesa 30 kilos y su pelaje es colorado. La bautizaron Patagonia y es un animal transgénico que lleva en su ADN un propulsor de la insulina humana. Eso significa que cuando sea adulta su leche secretará insulina. A cien kilómetros de la ciudad de Buenos Aires y en un establecimiento fuertemente custodiado y con estrictísimas medidas de protección sanitaria, Patagonia vive en un tambo (establecimiento ganadero) que puso en marcha el laboratorio Biosidus. El primero del mundo Este animal es el primero en el mundo que permitirá obtener insulina humana a partir de la leche de vaca. La insulina es una hormona proteica producida por células del páncreas que regula la entrada de glucosa a los tejidos. Su déficit total o parcial provoca diabetes, una enfermedad que sufre el 6% de la población mundial, en torno a doscientos millones de personas, una cifra que amenaza con duplicarse en los próximos 15 años. Con apenas 25 vacas como Patagonia se obtendrían los 200 kilos de insulina humana que necesitan por año un millón y medio de diabéticos. Según los cálculos, el hallazgo supondrá una baja de al menos un 30% en los precios del tratamiento de la enfermedad. Preocupación superada Algo que preocupó a los científicos fue la posibilidad de que la producción de insulina pudiese resultar tóxica para el animal. Para sortear este obstáculo, fue necesario emprender dos acciones simultáneas: por un lado, armar el gen de forma que fuera inactivo en las vacas, y por el otro, insertarlo en el genoma bovino para limitarlo al tejido mamario.