Científicos logran reducir en ratones la muerte neuronal asociada al párkinson

Un grupo internacional de científicos, liderado por un español, ha logrado disminuir la muerte neuronal asociada a la enfermedad de Parkinson en ratones modificados genéticamente, tras describir un mecanismo clave en la muerte de las neuronas que producen dopamina, como sucede en esa enfermedad. Este equipo español de investigadores, miembros de la Unidad de Investigación en Enfermedades Neurodegenerativas del Instituto de Investigación del Hospital Universitario Vall d'Hebron de Barcelona, junto con la Universidad de Columbia de Nueva York y otros centros de investigación de Alemania y Australia, han demostrado el papel fundamental de la proteína BIM y han confirmado el mecanismo mediante el cual otra proteína, BAX, se activa e induce la destrucción de esas neuronas. El autor principal y coordinador del estudio, Miquel Vila, jefe de la Unidad de Investigación y Profesor de Investigación de la Institución Catalana de Investigación y Estudios Avanzados, cuya investigación aparece publicada en el último número de PNAS, explicó que este mecanismo parece tener «un papel fundamental» en la neurodegeneración de neuronas dopaminérgicas en modelos experimentales de enfermedad de Parkinson. Según Vila, «inhibiendo este proceso se puede llegar a evitar completamente la degeneración neuronal». Por ello, este hallazgo «abre la puerta» a posibles dianas terapéuticas para desarrollar un posible tratamiento neuroprotector frente a la enfermedad de Parkinson, que hoy en día sólo tiene tratamiento paliativo.