El hospital flotante Esperanza del Mar cumple 25 años de asistencia

El hospital flotante Esperanza del Mar cumple 25 años de asistencia sanitaria en alta mar, una labor que ha desempeñado entre 1982 y 2001 con su primer buque, y desde ese año hasta hoy, con un segundo barco, informó ayer el Instituto Social de la Marina. La idea de poner en marcha un buque sanitario para cubrir las necesidades de la flota en el banco pesquero surgió en 1977 con el triple objetivo de prestar asistencia sanitaria, salvar vidas en el mar y ofrecer auxilio marítimo y técnico, explica. La iniciativa quedó plasmada en el concierto que firmó el Ministerio de Trabajo, Sanidad y Seguridad Social con el Instituto Social de la Marina en noviembre de 1981. El primer barco costó 511 millones de pesetas y tenía una eslora de 81,65 metros, autonomía superior a 5.000 millas, capacidad para 262 metros cúbicos de combustible y 295 de agua. En sus 19 años de servicio navegó 795.746 millas durante 128.159 horas, lo que equivale a 4.609 días de mar o, lo que es lo mismo, quince años de travesía ininterrumpida. En ese tiempo, realizó 60.209 prestaciones sanitarias, de las que 24.602 se resolvieron mediante consultas radiomédicas, 5.630 con asistencias ambulatorias y 1.302 con atención prestada a bordo del propio barco pesquero, y en total acogió a 4.111 hospitalizados y 2.048 intervenciones quirúrgicas. El 71 por ciento de los marineros asistidos fueron españoles, el 23 marroquíes y el resto de otras nacionalidades. Asistencia logística Aparte de las asistencias sanitarias, realizó 6.644 logísticas, sus buzos actuaron en 1.480 ocasiones y recogió a 691 náufragos, aunque en agosto de 2001 realizó su último viaje al caladero mauritano. En 1993 se habían iniciado los estudios para la construcción de un nuevo buque ajustado a las necesidades del siglo XXI, más moderno y versátil, así que en 1999 se contrató la construcción de la nueva nave por importe de 2.990 millones de pesetas. El buque, que precisó otros 500 millones para equipamiento, fue inaugurado en julio de 2001 en presencia de la Infanta Cristina. Este hospital flotante tiene autonomía para más de 7.000 millas con un número máximo de 88 personas a bordo.