Los dolores de espalda y musculares son el problema de la salud laboral El riesgo de ser peluquera

Los trastornos musculoesqueléticos, afecciones que en la jerga médica se abrevian como TME, son el problema de salud laboral más frecuente en España y en Europa. Afecciones como las dolencias dorsolumbares están detrás de un tercio del total de los accidentes de trabajo con baja médica. Casi nueve de cada diez enfermedades profesionales declaradas comportan daños musculoesqueléticos, según datos del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. Trabajo advierte que, dada su alta incidencia, «las consecuencias en forma de malestar para los trabajadores, pérdidas económicas para la empresa y gastos para el sistema de protección social son cuantiosas». Para rebajar sus graves consecuencias en la salud y en la economía, este lunes se lanza simultáneamente en todos los Estados de la Unión Europea la campaña «Aligera la carga». Dirigida por la Agencia Europea, la campaña persigue prevenir los TME en el lugar de trabajo y paliar sus efectos. Reclama así que dediquen una atención especial a este problema de salud laboral las administraciones públicas, sindicatos, organizaciones empresariales y los profesionales de la prevención de riesgos laborales. Espalda, el más frecuente Entre todos los trastornos musculoesqueléticos, destacan los dolores y lesiones de espalda y de las extremidades superiores, denominadas «lesiones por esfuerzos repetitivos». Los datos más recientes de la Encuesta Nacional de Condiciones de Trabajo, de este mismo año, muestran que cuatro de cada diez empleados sienten molestias imputables al trabajo en la zona lumbar. Hasta un 27% las sufren en la parte alta de la espalda e igual porcentaje en cuello y nuca. Un 12% lo padecen en los brazos y un 7% en las muñecas. Parecida incidencia se da en el conjunto de los países europeos. Los factores de riesgo más frecuentemente asociados a estas patologías «proceden de los componentes estáticos y dinámicos de la tarea» y se deben a «movimientos repetitivos, cargas elevadas de trabajo, posturas forzadas y movimientos incómodos, y ausencia de tiempos de reposo adecuados». También la incidencia de estos factores es elevada sobre todo por las condiciones en que se desarrolla el trabajo en los centros de trabajo en España, de modo que «un 9% trabaja siempre o casi siempre en posturas dolorosas o fatigantes, el 7% debe ejercer una fuerza importante y un 28% realiza movimientos repetitivos de mano o brazo durante el trabajo que llevan a esta situación». El riesgo de alumbrar un hijo con malformaciones es más alto entre las peluqueras que entre otras mujeres y grupos de trabajadoras. Los productos químicos que manejan en su trabajo son los responsables del incremento en el riesgo de sufrir diferentes patologías relacionadas con su salud reproductiva. Así lo revela un estudio encargado por el Instituto de la Mujer al Departamento de Salud Pública de la Universidad de Alicante. Entre los problemas que pueden padecer estas trabajadoras figura la posibilidad de tener hijos con malformaciones congénitas, mayor infertilidad y diferentes trastornos menstruales. Según el equipo de investigación del estudio «Mujer y condiciones de trabajo: riesgos en el embarazo en peluqueras», los trastornos que han encontrado en este colectivo se asocian, entre otros factores, a la exposición a productos y sustancias químicas. Los expertos señalan que entre los productos químicos utilizados en las peluquerías se han encontrado hasta 12 tóxicos para la reproducción, sustancias cancerígenas, alteradores hormonales y otras alérgenas e irritantes. Mayor seguridad En las conclusiones del estudio se afirma, además, que «se utilizan muchos productos diferentes con distintos agentes químicos para una misma finalidad y esto dificulta determinar los valores límites para la seguridad de estas trabajadoras». A esta circunstancia hay que añadir que «ningún establecimiento de los visitados disponía de ventilación mecánica». Los expertos destacan además que no son sólo los productos químicos los únicos factores que influyen de manera negativa sobre la salud reproductiva de las profesionales de la peluquería. También están relacionadas con sus problemas reproductivos «las condiciones laborales a las que se enfrentan, como soportar una carga de trabajo elevada, jornadas superiores a las ocho horas y permanecer más de cuatro horas de pie». El estudio ha sido realizado por ocho investigadores del Departamento de Salud Pública de la Universidad de Alicante entre el 2004 y el 2006. En él han participado 438 peluqueras menores de 50 años que trabajan en 248 establecimientos de señoras o mixtos de la ciudad de Alicante.