Estar (y soñar) en Babia

Francisco Pérez Herrero fue uno de los más grandes personajes leoneses en una época en la que todo el viejo León era un cúmulo de personajes y de paisanajes que pasaban sus días y cuidaban sus cuitas entre las calles mal adoquinadas del Barrio Húmedo. Escritor, poeta, dramaturgo y verdadero apóstol de nuestro santo y pellejero padre Genarín, escribió cuentos populares deliciosos, líricas descripciones del paisaje cisastur y poemas sentidos, llenos de espontánea sugerencia. Mañana, una cuidada selección de esos relatos y esos versos llega a manos de los lectores del Diario dentro de la gran Biblioteca Leonesa de Escritores cuyas entregas viene ofreciendo este periódico todos los sábados al precio de tan sólo un euro y medio. El título de esta semana, El patriarca de Babia y Antología poética . «Pérez Herrero siempre se mantuvo alejado de modas y movimientos literarios, abogando por una poesía de carácter marcadamente popular -escribe Miriam López Santos, encargada de la presentación del volumen-. Tanto en sus libros de poesía como en El patriarca de Babia y otros relatos, a pesar de variar el enfoque y la intensidad, sus motivos básicos: el amor, la muerte, la vida misma y su tierra, León, se alzan como protagonistas indiscutibles; todo ello recubierto de un tono filosófico pleno de colorido, de música y de luminosidad». Aunque nacido en Palencia en 1906, Pérez Herrero vivió desde muy niño en León, ciudad que activó culturalmente participando y colaborando en multitud de revistas, periódicos y eventos de tipo cultural. Su producción literaria es abundante y variada. Apuntan los expertos que publicó varios libros de poesía - Retablo leonés , Lirios , Garras y otros-, una crónica de viajes - Rutas turísticas -, una colección de cuentos - El patriarca de Babiay otros relatos - y varios libros de prosa lírica - Zumo eterno o Vislumbres -. También es autor de obras de teatro como En la escalera , El hombre que se rifó con trampa y otras más. He aquí, pues, un feje de historias y poemas bien entresacado, en el que Paco , como era conocido en toda la ciudad, muestra su visión de la vida (amigable, abierta, sensible, conversadora) y de la región que le tocó vivir (aquel León de mercados, burros, artesanos y casas de vecindad), mostrando con enorme acierto y ojo agudo los rasgos más destacables de nuestro paisaje y nuestro carácter colectivo. Las callejinas, plazueletas y piedras del Húmedo; las riberas y montañas de aquel entonces, verdes o violáceas; las gentes sencillas, colmadas de anécdotas, todo eso lo cantó Pérez Herrero. «¡Carretera, carretera,/ carretera de los Cubos!... Muralla con alelíes/ y tapias de barro crudo»...